韩玄知道凌统的苦楚，杀父仇人就在眼前，可是他却不能报仇。韩玄对此感同身受，李傕灭了董婉满门，害死董婉，韩玄却为了顾全大局，暂时没有与刘度翻脸，让李傕仍旧逍遥法外。
韩玄劝说凌统要顾全大局，又给他举了一个例子。韩玄的左右给使谷利，本是山越人，江东一名士族将领率军征伐山越，杀了谷利全家，还将谷利抓到家中当奴隶。后来韩玄到那士族将领家中做客，发现了谷利，就收在自己帐下做事。
谷利时刻想着报仇，但为了顾全韩玄与士族的关系，只有将仇恨埋在心里，不让它左右自己。后来谷利更是因为谨慎刚直，成为韩玄的亲近监官。谷利性格忠诚果断，正直刚烈，说话从不马马虎虎、敷衍了事，韩玄非常喜爱信任他。
在韩玄的耐心劝说下，凌统才渐渐放下了对甘宁的杀念。韩玄让凌统在自己帐下听命，与曹军的作战旷日持久，江东正是用人之际。
没过几日，前军又来报曹操派张辽、于禁引军来挑战，韩玄使吕蒙、凌统去迎战。凌统身率轻舟当先，斩杀不少曹军，还斩了曹军一员校尉。吕蒙督船大进，杀败曹军，得胜回营。
韩玄大喜，以功拜凌统为别部司马，行破贼都尉。
此后曹军数次来进攻，都被江东军打退，曹军战船无法顺河入江。两军一直相持到第二年，春雨渐多，江水上涨，这也意味着江东军的楼船能下水参战了！
两军相持日久，韩玄也不想再战，于是给曹操写信说：“春水方生，公宜速去。”
为了表示对曹操的敬重，韩玄又附上一张字条，上书：“足下不死，孤不得安。”
曹操拿着韩玄的信，对手下诸将笑着说道：“韩玄不欺孤也！”
曹操便主动撤军，回到许昌先向献帝刘协复命，同时祭奠荀彧。刘协见曹操在朝中威望无所能及，忠于汉室的老臣死的死、老的老，现在连荀彧这个关键人物也死了，刘协万念俱灰，他知道他已不可能夺回实权了。
刘协于是召集文武百官，商议封曹操为“魏公”之事，荀攸、董昭、王朗、吕虔等文武百官一致赞成，劝说曹操称魏公，加九锡。
曹操于是回到邺城，持节受封为公爵，封国建号为“魏”，赐予象征权威的九锡等物，以冀州的河东、河内、魏郡、赵国、中山、常山、钜鹿、安平、甘陵、平原等十郡作为魏公的封国疆土，置公国百官，于魏郡的邺城建都。
曹操南征韩玄不成，班师前留张辽、李典、乐进与七千多人防守合
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