众人的殷殷期盼之下，终于……青登开口了。
“……征长，不能停止。”
“肥州大人说得对，现在是长州防御最空虚的时候，不能放过这一良机！”
此言一出，以松平容保为首的“主战派”纷纷绽露笑颜，一副如释重负的模样。
然而，未等德川庆胜露出失望的神情，青登就接着往下说道：
“但是！‘回师击溃贼众’亦同等重要！”
“因此，我们既要继续征长，也要解放尾张！”
惊人的言论使帐内外重新被寂静所包围。
在座众人你看看我、我看看你，无不在彼此的脸上找到震惊、错愕等神情。
既然两个选项都难以割舍，那就两个都要——青登在经过激烈的思虑后，最终得出这一贪婪的决断。
冷不丁的，一道幽幽的声音传出：
“橘大将，您的意思是说……兵分两路？”
说话之人，正是代表萨摩藩的西乡吉之助。
他明明被任命为征长军团的参谋，可自打战役开打后，他就一直表露出诡异的沉默，鲜少在军议中发言。
青登郑重点头。
“没错，兵分两路！”
说到这儿，他扭头看向松平容保。
“肥州大人，由你暂代‘总督’一职，统领军团继续进攻长州。”
“我亲率新选组回师救援尾张！”
一惊未平，一惊又起。
在听完青登的这番部署后，新选组诸将也好，还是其他人也罢，全都吃了一惊。
西乡吉之助轻蹙眉头，问道：
“橘大将，你只率新选组回师？不带其他部队？”
青登又点了点头。
“没错。部队规模大了，反而不便指挥，影响军队。”
“调度兵力的秘诀，便是以最少的兵力去做最困难的事情！”
“我新选组的五千精兵，已足以击溃贼众！”
“肥州大人，我可以放心地将军团交给你吗？”
说罢，青登直勾勾地看向松平容保。
对方在怔了一怔后，神情郑重地用力点头。
“没问题！请放心地交给我吧！”
青登轻轻颔首以示收到其决心。
接着，他脑袋微微一偏，看向手边的西乡吉之助。
“西乡君，新选组缺席了，会津军与萨摩军便成征长的主力。”
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