所谓“开中”，也就是国家利用手中的食盐专卖特权吸引商人纳粟于边，，支盐于坐派之场，货卖于限定地方。
大明立国后，洪武皇帝为了防卫蒙元残部对中原的袭扰设立了九个军镇进行防御，俗称“九边”。
由于九边地处偏远故而后勤补给困难重重，因此，洪武三年朝廷与山西商人达成了一个协议，山西商人向大同、居庸关等几大偏远的边关要塞输送粮食，然后朝廷给与之价值相等的“盐引”，使得其可以在指定的地区销售食盐。
不得不说，“开中制”的实施在一定程度上虽减轻了朝廷补给九边的负担，但却损失了相当大份额的盐税。
晋商不仅垄断了河东盐池的盐引，而且也对两淮盐道有所涉足，在盐业生意上几乎与徽商分庭抗礼。
没过多久，当车队来到经过一个小镇的时候，几名守在镇口处的男子见状连忙在领头的小胡子中年人的率领下迎了上去，拦住了车队的去路。
“三爷，您可回来了！”小胡子中年人询问了车队的随从几句后快步来到赵德义所乘坐的马车前，兴冲冲地向赵德义拱手行礼。
“你们怎么来了，我这次回来可没告诉任何人？”赵德义微笑着扶起了那名中年人，有些意外地问道。
虽然这次回来赵德义和赵欣可谓衣锦还乡，不过赵德义并没有张扬悄无声息地回乡，沿途的福祥号分号甚至都没有得到消息。
毕竟，赵德义不想让外界认为他此次回来是来给家里示威的，他现在无心福祥号里的那些乱七八糟的事情，首要的事情是要保护好赵欣。
说起来赵德义现在心中也颇为得意，不仅赵欣考中湖广乡试的亚元，李宏宇这个未来的姑爷还考上了湖广乡试的解元，这可是大明立国以来从没有过的稀奇事儿，足以载入史册，流芳千古。
现在赵德义对李宏宇的态度非常矛盾，本来他不想让赵欣跟着李宏宇在官场上提心吊胆，可是自从明月阁的案子重审后他改变了这个想法，万万没想到李宏宇竟然能在短短的时间里堪称完美地审清了案子的真相，由此可见李宏宇以后在官场上足以自保。
或许，有些人天生就要踏入仕途指点江山，而一鸣惊人的李宏宇无疑就是这种人，生性低调懂得如何韬光养晦，仕途不可限量。
尤为重要的是，赵欣自从来到白河镇后出人意料地与李宏宇走到了一起，一路行来陪着李宏宇“出生入死”，双方可谓是过命的交情，否则李宏宇也不会绕道前来给赵欣助阵。
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