柴宗训匆匆回宫，却见潘惟德和西域军的几个统领一起迎上来。
“皇上。”几人齐齐跪下大呼。
柴宗训心中有些不好的预感：“卿等不在西域，为何突然来见驾？”
西域军统领聂善冲哭到：“皇上，潘太尉在征伐吐蕃途中，薨了。”
潘仁美死了？
柴宗训急忙问到：“潘太尉是如何没的，快说与朕知道。”
聂善冲抹了把眼泪：“回皇上，潘太尉自驻节西域，一直保境安民颇有建树。”
“然西域与吐蕃相近，吐蕃不时便会派兵骚扰。太尉亦会派兵应对，一向互有胜负，只是攻不进吐蕃本土。”
“只因吐蕃地形复杂，气候恶劣，太尉一直在等机会出征，一举收复吐蕃。”
“今夏吐蕃又遭灾，其国王再次派兵劫掠西域。”
“潘太尉忍不可忍，终于率大军出击。”
“然大军行于一山脉间，潘太尉以及诸多将士呼吸困难，全身乏力。”
“将士年轻，挺了过来，潘太尉却就此撒手西去。”
“吐蕃军探知潘太尉薨逝，举大军来攻，我军大败，只抬着太尉遗体撤回西域。”
“如今太尉正停灵西域首府乌撒城，王著大人得知潘太尉离世，也一下子病倒。”
“末将知情况不妙，所以特地赶回幽州报信。”
如此看来，潘仁美是死于高原反应。
柴宗训转头看了董遵诲一眼，如今军中征战的主帅，刘光义稍年轻一些，年近五十。
杨业，曹彬都是五十多快六十，就连董遵诲，也伴了柴宗训二十多年，也是六十岁。
本有个年轻的李继隆冒出来，没想到死在了日鲜海峡。
这三十年里，依靠着科技，周师百战百胜，以至于让柴宗训忽视了将领的年龄。
聂善冲自怀中掏出一封信，接着说到：“皇上，王著大人自知不久于人世，特命末将携亲笔信一封呈与皇上，请皇上早派能臣前往西域，安抚人心。”
当年一顿酒，王著便为柴宗训在灵州和西域一线吃了近三十年风沙，为大周开辟了大片的疆土，居功至伟。
“皇上，”潘惟德大哭到：“吐蕃凶残，年年劫掠西域，以至我父死与征战途中，臣愿请旨，率大军前往征伐，将吐蕃收归，亦报臣父丧身之仇。”
“此仇一定要报，”柴宗训咬牙到：“不过吐蕃不可小觑，征伐之事须从长计议。”
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