2025年
一月六日
平安夜（俄罗斯东正教）
库页岛
俄罗斯
小维
天寒地冻。屋外的积雪高达一米。家里也是冷的。她们公寓的保暖设施就是楼层的热水管道，这种方法便宜又有效，但不像她们以前的陶制加热暖炉那么精致。看到小维瑟瑟发抖，外婆决定提前送出圣诞礼物：一件黑色的毛绒外套，上面有许多口袋。小维一穿上就觉得暖和多了，再拉上拉链，她觉得自己仿佛披着六条毯子一样。这外套并不十分奢华，但一定花了外祖母半个月的工资。
平安夜这一天，她们一般等到第一颗星星出现在天幕时才开始吃东西。小维早已饥肠辘辘，加上今天乌云密布，她们等到天色足够暗了就开始吃晚饭。小维早就闻到燕麦粥的味道了，这是一种将大米和罂粟籽、蜂蜜、坚果一起熬的米糊。小维吃第一口时，觉得这真是美味佳肴，但是吃到第三口时，她开始觉得愧疚了。她想起了包裹了更多馅儿、更美味的蜜饼。她应该和外婆一起花剩下的钱的，至少应该给外婆买个礼物。现在她只能送她一幅画，但那是她用心准备了很久的礼物。外婆看到那幅画，激动地流下了眼泪。小维画了一幅外婆的画像，用鲜花作边框。
“太美了，小维。”外婆说，“我要把它挂在墙上，就在那面墙上。”
“它没有外套好。”小维说。
“不，它比外套更好。”外婆说，“外套可以温暖你的身体，但是这幅画温暖了我的心。”说着，又仔细欣赏起画来。
“我真想他。”外婆说，“我有告诉过你我们相遇的故事吗？”
外婆当然说过，但是小维还是想听外婆再说一遍，希望这一次外婆能说说她接受外公喝得半醉时的道歉和求婚之后的故事。外婆边说边喝柠檬苏打和伏特加酒混合起来的饮品，说完故事后自己也快醉了。
“妈妈呢？”小维问道，“你们结婚多久之后才生了妈妈？”
小维以前也问过这个问题，但是外婆从来没回答过。这一次，她似乎也不打算回答，但是又一杯伏特加下肚后，外婆笑了，笑容中流露出忧伤。
“很早熟，”她说，“跟你一样，总是想得很多，他一个不到五岁的孩子，表现得就像七岁一样。”
“他？”
外婆有点儿慌张。“我喝多了，”她说，“我是说‘她’。你还想不想听？”
“想。”
外婆又喝了一杯。
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