刘树林自打懂事以来就没见到过父母，听周围的叔叔婶子说，自己是一天夜里在树林被镇上的老刘头捡到的，当时的刘树林还是个在襁褓中的婴儿。
至于刘树林为什么会被被抛弃，其实很好理解，因而他右半边脸上被一大片青斑似的的胎记覆盖，看上去奇丑无比。
老刘头六十多岁的人，因为穷没有娶妻生子，看到这弃婴便抱回自己栖身的土地庙，细心抚养。老刘头没上过私塾，肚子里没点墨水，心想既然是在树林里捡到这孩子的，就叫他刘树林吧。
就这样刘树林和老刘头相依为命，在青山镇靠乞讨为生。直到他六岁那年，老刘头身染重病，一命呜呼。
青山镇原先是个名不见经传的小山镇，只是十多年前北疆蒙真草原的天狼帝国悍然挥师南下，兵分三路，势如破竹，直逼京师汴州。其中右路军由天狼帝国的三皇子嵬名武统领，大将嵬名烈为先锋，抢掠京畿东道、淮南道。尤其是京畿东道的治所齐州一带，三百里内家破人亡，人畜一空，只留下僵尸累累和断壁残垣。
后来天狼军三路会师大夏京都汴州，围城八十日，终因勤王义师群集，加之城坚难下，亲征的天狼皇帝嵬名宙宣布撤军，大掠而去。
青山镇虽然也在京畿东道，却因地处偏僻，隐于群山之中而侥幸逃脱了兵乱之劫。附近幸存的百姓全都逃到青山镇。人口的大量涌入，倒使得青山镇繁华热闹了许多。
也正是这样，在兵荒马乱的现在，刘树林才能靠吃百家饭活下来。只是有一点，逐渐长大的他想进镇当个伙计或者找份工做，但当人家老板看到他半边脸，个个头摇的跟拨浪鼓似得。
无奈之下刘树林只能靠打短工为生，放牛、割麦、劈柴挑水，什么脏活累活都干，只为了求口饭吃。
就这样刘树林浑浑噩噩地度过了十六个春秋，转眼间到了腊月，由于时近新年，各家的杂活变得繁多，刘树林自然也忙得不亦乐乎，他只希望能攒点钱，置办件新衣裳。
镇东头的谢家是青山镇有名的大户人家，家中良田千亩，牛羊遍地，光雇佣的长工就几十个。据一起来的短工说，谢家原本不是青山镇的，是为了躲避仇家才搬过来的。
刘树林满脸不屑，说道：“谢家这么大的势力，连镇上的丁举人都卖谢家面子，有谁敢和他们家作对？你这不是瞎扯么。”
“刘树林，你小子还是没见识啊。”那短工噗嗤一笑，转头四顾，见没人低声说道：“谢家是有钱，可比他家厉害的多了去了。你知
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