。马彪师所驻河防，地处平汉线中段的漯河车站东侧，是华东、华中战略要地。对淮阳的日军，马彪师常以轻骑不断地袭击，使其龟缩城内，不敢轻举妄动，这时，马步芳另派马仁接替赵仁担任参谋长。
这一年的8、9月间，马彪师各旅先后渡过颍河，常以“小骑群”的游击形式袭击淮阳一带日军，而主要任务是侦察淮阳一带的日军敌情。先是一、三旅轮流渡过颍河偷袭敌军，任务完成后仍返回河南岸。最后以马秉忠全旅人马渡河进驻宝塔孔庄一带，围困了淮阳城，并占领了淮阳城西关。日军从开封调来100辆大卡车的援兵，与驻淮阳的日军步、炮、坦克各兵种配合，大举进犯骑兵师河防阵地。双方展开冲锋，行成了白刃战。全旅将士奋勇迎战，马秉忠旅长在激战时中弹阵亡，全旅人马伤亡损失重大。同时牺牲的还有李营长、赵清心连长等。剩余部队暂由该旅四团团长韩某指挥，连续浴血苦战。在此期间，马彪师长隔岸下达命令，坚令血战到底，并派一旅旅长马-元祥率部分部队渡河前往宝塔前线支援。期间，马-元祥旅长负伤，后返回后方疗养。由于马步芳军与日军顽强交锋，誓死不退。日军在仓惶溃退中，有两门大炮未及带走，当我方正设法拖拉中，敌人又反扑上来，使用催泪性毒气，在烟雾弥漫中两门大炮又被敌人抢了回去。骑兵旅以轻骑迂回敌后奇袭，致使日军腹背受敌，不支溃退。在这次战役中，前后总计消灭敌官兵1000多人（俘虏日军数十人，均送交战区指挥部），马步芳军伤亡共2000余人。
战后，部队在水寨为阵亡将士马秉忠等召开军民追悼大会，并在墓前立碑纪念。国民党军事委员会派慰问团，为在此役中营以上军官颁发了“民族至上”奖章；第一战区长官部及青海当局都有悼唁电，西宁也开了追悼会，悼念抗日阵亡烈士。此时全师官兵，被马秉忠旅长等将士壮烈牺牲、为国捐躯英勇事迹所鼓舞，增强了杀敌复仇的决心，化悲痛为力量，誓死与日本侵略军血战到底。接着便在一次战役中，打死敌骑兵500余人，缴获战马数十匹，还选了其中20匹送往青海报捷。因此，在以后的敌我接触中，敌人恼羞成怒，抽调重兵，配备优良武器，不仅将我宝塔一带阵地，用炮弹摧毁，并在坦克的掩护下，以步兵向我猛扑。在这次战斗中，敌人付出了惨重的代价，骑兵师伤亡也相当严重，百余战士背水而战，弹尽援绝，因不愿被俘受辱（日寇将我军俘虏剜眼剖腹）而投水自溺，壮烈殉国。
青海军在各次战役中，由于豫东地势平坦，隐蔽不易，在作战中虽然行动
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