船队走走停停。每到休息之时，何老四均要带技术员上岸察看一番，这引得随行的文莱土官颇为不快。这土官是一名破落小贵族，因为曾到过上游，故此次被派来护送探矿队。这个任务既艰险又无油水，心中怒火无从发泄，即又不敢向何老四发作，只是拿了下属出气，打得手下护卫和民夫们鬼哭狼嚎。何老四知道他以此发泄对自己不满，加之上岸的收获不大，便也没有再频繁到岸上活动。在此过程中，他观察到河中有金砂的迹象，也发现了林中发现几块贫铁矿，猜想上游应该更多，便下令加快行船。
十日之后，船队到了一个两河相汇的汊口。据何老四估计，此地距出发地估计约二百五十里，离目的地已经不远了。两条河流虽然不宽，但皆能通过船队。在何老四的看来，应该走较宽的右侧河流，毕竟这条河看起来应该干流。随行的文莱土官却坚称应该走左侧的河流，他坚称自己以前曾到过左侧的河流上游，发现河中有金砂，并在山脚下发现了铁矿和煤块，还有大片的柚木森林。他正慷慨激昂说话时，其身旁一名小厮突然冒出一句土语，何老四还没来得及让询问通译意思，那土官却勃然大怒，一脚将小厮踢入了河中。
“强龙压不过地头蛇”，何老四虽然是矿业部官员，却也执拗不过文莱土官，只得按照他的想法，让船队往左侧河流驶去。当然，这也是因为土官来过此地，更熟悉当地的情况。只是越往上游行驶，河面越来越狭窄，河水也越来越浅，两岸的树林越来越密。在部分河段，浓密的树冠甚至在空中交叉起来，将河道完全笼罩，变成了一条幽森的甬道。如果这是原始森林中河段上游的正常情况的话，那么岸上密林中偶然滑过的影子，让何老四心中感到不安起来。他不确定那些影子是幻觉还是确实存在，如果确定存在，是猿猴还是人？
虽然心中忐忑，但何老四却没有叫停行程，因为他透过茂密的丛林，看到了不远处的大山。有山便意味着可能有矿，要是因为害怕而回去，岂不是前功尽弃？又行了半日，当到达一处树木稀疏地带时，河水已浅得无法行船，船队只得停了下来，此时已离山脚已只有几里地。眼见此处河滩宽阔视野良好，又见天色已近黄昏，何老四便让翻译告诉文莱土官，今晚就在此宿营。也许是一路劳顿，也许是何老四言之有理，土官当即命令扎营。在文莱土官的坚持下，探矿队的营地和文莱人的营地并没在一起，两在之间相隔了一段距离。就在众人七手八脚设置营地之时，何老四带人在河滩上转了转。借着西下的阳光，他捧起了河中沙砾，确实发现有几不
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