肩，把双手一摊，微笑着解释道：“唉，她就是有老观念：迷信！”
在厨房里捣鼓了一会儿，陈素英找来一个塑料脸盆，把它放在家门外的地上，又扯了一些旧报纸放在其中点燃，让小叔子跨过“火盆”，这才进了家门。对此，毕自强只是一笑了之，并不以为然。他知道，这是一种民间习俗，据说是为了阻止那“倒霉鬼”贴身跟随，而妖魔鬼怪皆因怕火而无法跨越火盆。如此一来，便可让那倒过霉的人除掉身上的鬼魅邪气，再也不会把厄运带进家门了。
站在客厅里，毕自强看到了挂在墙壁上的母亲遗像。刚才在路上，他从哥哥口中得知母亲一年半前已病逝。她生前那慈祥的笑容和亲切的话语，如今犹如放电影般地一幕幕浮现在毕自强的脑海中，心中无比怀念和母亲在一起的日子。哥哥扼腕长叹地告诉他说，家里之所以没有把这个令人悲伤的坏消息告诉他，是怕影响他在监狱里的改造。母亲为了全家人操劳了一辈子，却没过上一天好日子，连新楼房也没住上就走了。
毕自强默默地杵立在母亲遗像前，点燃三枝香，然后插在桌台的香炉中，恭恭敬敬地鞠了三个躬。他久久地凝视着母亲的遗容，眼中饱含泪水，心怀悲痛地默念道：“妈妈，我回来了。儿子不孝，没能好好地孝敬您呀！”
与四年前相比，毕自强的家里添置了不少家当。客厅的一面是新打的组合柜，正中摆放着一台十二吋黑白电视机，那一整套漆成乳白色的转角式木制沙占去客厅不少空间。比起当年住的平房，这有厨房和卫生间配套的楼房给人的感觉好多了。原先一个房间是父亲住，另一个房间是哥哥嫂子住。可自从嫂子生了毕小宝后，家里雇了一个小保姆阿秀，住房就立马紧张了。因为只有两间睡房，所以只能嫂子和小保姆带孩子睡一个房间，父亲和哥哥睡在另一个房间。家中人多了，狭窄的房间更显逼仄了。
毕自强的回家，让哥哥和嫂子满心欢喜。这两口子赶紧到厨房去张罗晚饭了。客厅里，那快满三岁、长得白白胖胖的毕小宝正在木沙上玩耍着、喊叫着，没完没了地爬来爬去，翻江倒海地来回折腾着。小保姆一直在旁边看着他，不敢轻意离开。
“你好帅哟，”毕自强瞅着小侄子那活泼可爱的模样，忍不住把他揽入怀中，亲了亲他那胖嘟嘟的小脸蛋，笑眯眯地问道：“会说话了吗？你叫什么名字呀？”
“嘻、嘻，啊、啊，……”毕小宝似乎对这毕自强并不觉得陌生，反而露出一副亲近的神情，坐在毕自强双膝上，那小屁股不停地扭动着，一双胖
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