上世纪八十年代初，城市里年轻人的业余生活，压根儿没有“娱乐场所”这概念。一般情况下，厂里的青工们除星期六、日两晚可看上两、三个小时的电视节目外，平时业余活动无非就是打场篮球赛，要不就是凑堆儿甩几把扑克牌，抑或是捉对下盘棋，剩下的也就没什么可让人感兴趣的娱乐活动了。当然，那些精力旺盛的年轻人夜晚还是可以去电影院看场电影的。那时，电影院放映的多是老掉牙的旧片，很少有既好看、又有吸引力的新片。那些正在谈情说爱的情侣，为了让约会充满一点浪漫色彩，才会手牵手、心甘情愿地掏钱去看一场老电影。许多年后，当那代人谈起他们进电影院的情景，大多数人实际上是在追忆年轻时谈恋爱的感觉和那段热恋中的美妙时光。
平时，厂里的青工们为打发无聊的业余时光，他们每晚都会凑在一起，挥霍精力般地瞎扯上几个钟头，这恐怕算是当时活得相当潇洒的一种生活方式。只要不刮风下雨，不管天冷天热，在几栋青工宿舍楼前那块空地上，当夜幕悄然降临，一些男青工就会陆陆续续到那儿凑堆儿。然后，大家七嘴八舌，东拉西扯地谈论起社会上那些新鲜事。通常，他们以一张矮桌为中心点，在它四周散乱地坐着各式的小木凳、长条凳或折叠椅。有时人多不够坐，有些人干脆站着或蹲着调侃，竟然不觉得这样聊天是一件很让自己受累的事。有时，某个人刚掏出一盒烟向众人分发，就得顺手将那空烟盒扔地上。这里聚集的大都是单身小伙，偶而也会有个别中年师傅加入这支“侃大山”的队伍。
在那张矮桌上，不知谁加盖上一个宽大的象棋盘。矮桌下通常放着一个大木盒，里面有三十二枚棋子，一只只圆圆扁扁的有拳头般大小。聚众闲聊时，说不准会有人把酒瓶、杯子搁在那棋盘上。这时，不仅可以抽上一支别人的香烟，还可以喝上一口别人的烧酒。那杆用老竹子做成的水烟筒，它就斜靠在矮桌下的横杠上。在桌上，放有一个装满烟丝的小塑料袋和一盒火柴。谁犯烟瘾了，可以伸手把这水烟筒拎过来，撮上一点黄灿灿的烟丝，点燃后“叭哒叭哒”地抽上几口，即刻就能神清气爽。别看这种抽烟丝的水烟筒外观土气，不会抽它的人一不小心会被它呛个半死；但习惯抽它的人吸一口后能喷你个满脸烟雾弥漫，还会忍不住地夸赞一句：嗨，真够劲！
青工宿舍楼前这聚众闲扯的场所，让厂里的男女青工都没什么个人隐私可言了。因为那些外出谈恋爱的女青年，晚上回宿舍时必须要路过这里，让人看上去一目了然；而那些外出搞对象的男青年一旦半夜回来，
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