离开的这段时间，伊丽莎白等人没有闲着，他们把所有货物搬进岩洞深处，用石块将洞口封死。鲍勃还在碎石缝隙间填充土壤，移栽了一些易于生长的灌木，巧妙进行伪装。
伊丽莎白在野蛮人之地久经训练，她自然而然流露出的贵族气质让拉杰什确定并非作伪。对于老朋友博纳尔近几年的生活情况，拉杰什在往来信件中已有了解，综合种种情报和信息，他终于确定这的确是一次正常的护送任务，就像童话故事里邪恶王后想要独占王冠，运用魔法将公主送到森林深处喂野兽，自己就是那个发现公主的勇敢猎人，只要将她安全送回家，就能得到丰厚的赏赐。
如果换了是别的雇主，拉杰什根本用不着这么麻烦，直接带着佣兵们把所有人杀光，抢走所有的钱。
他还是比较讲究脸面的，尤其是深交几十年的老友。残酷的世道把很多善良的人逼成了恶棍，可即便是恶贯满盈的家伙也有那么一、两个朋友。这是身为人类的最基本原则，也是坏人心底最后，最温柔，必须牢牢守护的温暖角落。
没有人注意斯图尔特和鲍勃什么时候把玉米和土豆装上小船，趁着夜色悄悄划向大海。
西北方向有一块很大的礁石，足以掩盖“大毒蛇号”庞大的船影。
他们一直在等候，从未离开。
……
大陆北方，锁龙关。
天气逐渐变热，很快到了盛夏时节。
天浩呆在军营里无所事事，每天都过的很单调：跟随队伍一起出操，全副武装越野，一对一或小队为单位对抗训练。
伙食还是不错的，顿顿都能保证有肉，只是数量没那么多，分到每个人头上，大约就是二两左右的一小块。这点儿分量对南方白人来说不算少，在野蛮人看来只能说是聊胜于无。
锁龙关的统帅是虎勇先，从名字上就能看出他是虎族人。这位六十多岁的将军战功显赫，据说十二岁从军，二十二岁那年就以战功晋升为城主。实打实以砍人脑袋为功绩的那种，不是像天浩这种经营为手段发展领地的做法。虎勇先三十四岁那年被部落大会推选为统帅，从那以后一直驻守锁龙关，直到现在。
另一位副帅是鹰族人，“鹰镇全”这个名字是所有野蛮人弓箭手心目中的神。很多关于射术的故事均以他为蓝本，还有一些是用他的名字取代曾经的老人。在天浩看来，传说并非完全虚构，肯定有其根据，然而太多称赞语句用在一个五十多岁的人身上，稍加分析就不难看出有一股力量在悄悄推动。
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