贻香一愣，不明白言思道为何突然问出这么个问题。只听言思道已自问自答，摇头晃脑地说道：“六亲不和，‘孝慈’方为德；国家昏乱，‘忠臣’方有节。同样的道理，倘若老者皆值得被尊重，幼者皆值得被爱怜，又何必标榜‘尊老爱幼’为品德、为操守？”
谢贻香听得莫名其妙，完全不知道言思道在说些什么，正待开口呵斥，却听言思道话锋一转，正色说道：“正所谓‘人生七十古来稀’，人之一生，取七十载为均数，当中真正有价值的年月，不过十五至三十五这短短二十年光景——年纪太小，便是废物；年纪太大，则是累赘——而十五至三十五岁者，也正是从军入伍所需的年岁。此乃最基本的要求，古往今来皆是如此，从未有过更改。这便意味着，世间每七个人里，才有一个适龄之人可以为兵、为将，再除去半数女子，则是一十四个人里，才能找出一个从军之人。在此基础上，还要进一步剔除德行不佳者、心智不全者、身体不强者、胆识不够者，到最后能从一百个人里挑选出一名合格的军士，已属不易，而这还没算‘养兵千日，用兵一时’的操练成本和粮饷代价。”
说到这里，言思道续上一口旱烟，提高声音说道：“所以为将之人要做的第一件事，便是爱惜麾下军士，将其视为己出。因为任何一名军士，只要身在行伍之中，便已是百里挑一的人才，是能够帮你征战杀敌的利器！然而在你谢三小姐看来，麾下将士战死沙场是理所当然，丝毫不觉得心痛；但死了几个毫不相干的百姓，你却要哭天喊地，叫嚷着替他们讨个说法？我且问你，此番替我们出生入死、替我们力战倭寇的是谁，难道是这些带病带伤的百姓不成？哼，堂堂谢封轩的女儿，居然将一群不中用的废物累赘看得比麾下将士还要重要，你这是说书先生的鬼话听多了，还是杂记里的妄言看多了？”
这番话直说得谢贻香哑口无言，虽然明知言思道是在强词夺理，却又无法反驳。只听言思道继续说道：“再说‘倭寇’一物，乃是东瀛的武士和浪人，能够漂洋过海来我华夏烧杀抢掠者，无疑是当中的精英之辈，可谓千里挑一的人才。双方以命搏命，我方将士即便拿十条命换他们一条命，也不算赔本，更何况是用一帮废物累赘的性命来换，当然价廉物美、稳赚不赔。所以小道长此番一把火烧遍方圆三十里，用五百条百姓的性命换取六七百名倭寇的性命，这笔买卖怎么都划算，从而将我方的代价降至最低。”
谢贻香听得大皱眉头，只能一个劲地摇头，争辩道：“那么权冲天、林一瞬、何其猛和范神通四位当
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