上前去查看，地上这个游方道士却已没了气息。她又去检查地上的馒头残渣，也是毫无异常，乃是因为衙门里杜师爷的特别关照，伙房每天都会替自己准备两个黑面馒头；而自己连吃了两日，也不曾察觉到什么异样，实不知这游方道士为何会有如此大的反应，还骂自己是什么妖魔。最后她实在想不通其中缘由，只能认定是这游方道士临死前神志错乱，这才举止疯癫，满嘴胡言乱语，于是便将他的尸体收敛到街角，打算等明日再叫衙役来收尸。
经此一事，夜色已是愈发暗沉，就连夜空中的星月也被一层淡淡的乌云笼罩起来；一算时辰，只怕已经过了子时。谢贻香心情低落，正要准备回衙门歇息，却忽然却闻到街上传来一股淡淡的肉香，似乎有人家在深夜里炖煮肉汤。她不禁心中好奇，如今这宁义城里已经断粮，有百姓在深夜偷偷烹煮藏起来的余粮果腹，倒也是在情理之中，但无论如何也不该有肉汤的香味传出。难道是有百姓在深夜里烹煮狗肉，又或者是偷了守城军士宰杀的马肉？
谢贻香心中冷笑，看来自己猜的一点也没错，这天底下最为精明之人，便是这成千上万的百姓。如今整座宁义城虽已断粮，但城里的不少百姓早已和太守方大人一样，在私底下藏起了不少粮食，当中甚至还有肉类。
当下她也不作理会，继续沿着街道往回走。待到穿行过一条街道，她便发现前方路旁一间破破烂烂的小木屋里，此时还隐隐透露出微弱的灯火光；靠近了细听，当中分明有人在低声交谈。谢贻香本不愿打探别人家的隐私，但既然已在深夜之中撞见，自己身上又有案子在查，便决定驻足听上一听。
只听屋子里是一个故意压低嗓门的男子声音，正说道：“……要怪就怪方铁衣这个老顽固，只要他肯开城投降，城外恒王的军队立刻便会将粮食送进城里，解除宁义城的这场危机。岂料方铁衣这厮只顾自己的名节，一心想要当什么忠臣孝子，不惜拉上城里的数万百姓给他陪葬，其行其举，简直是人神共愤！”
话音落处，另一个粗哑的男子声音随之响起，低声说道：“话也不能这么说，这些年方大人对宁义城的百姓着实不错，那起兵造反的恒王不过是区区一个皇子，而且依照朝廷的说法，还极有可能是由歹人冒名顶替。如今方大人死守宁义，不肯屈身于贼，那也是精忠报国，又岂能以此责怪？”
先前那个男子声音顿时怒道：“罢了罢了，道不同不相为谋，和你有什么道理好讲？要知道皇位上坐的是当今皇帝还是恒王，与你我又有什么关系？你可知在‘活着
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