江南贡院始建于宋乾道四年，经历代修缮扩建，明清时期达到鼎盛，清同治年间，仅考试号舍就有两万多间，可接纳两万多名考生同时考试，加上附属建筑数百间，占地超过三十余万平方米。其规模之大、占地之广居中国各省贡院之冠，创中国古代科举考场之最。
清光绪三十一年，袁世凯、张之洞奏请清廷立停科举，以便推广学堂，咸趋实学，从此江南贡院便结束历史使命。从江南贡院落成直至晚清废除科举为国家输送八百余名状元、十万余名进士、上百万名举人，仅明清时期全国就有半数以上官员出自江南贡院，金陵文化之昌盛可以想见。二零一二年，江南贡院在原有的基础上扩建为中国科举博物馆，成为中国唯一反映中国科举考试制度为内容的专业性博物馆，也是中国科举制度中心、中国科举文化中心和中国科举文物收藏中心。
明远楼是江南贡院的中心建筑，处于江南贡院建筑群的中轴线上，始建于明嘉靖十三年，虽距今已有近五百年历史，但仍保存完好，是中国保留的最古老的一座贡院考场建筑。“明远”二字，取自于《大学》中“慎终追远，明德归厚矣”的含意。此楼高三层，底层四面为门，楼上两层四面皆窗，站在楼上可以一览贡院，在当时起着号令和指挥全考场的作用。
民国十六年，国民政府定都南京，明远楼作为南京市市政府所在地，一直到四九年新中国建立为止。三十多名身穿黑色布衫的门徒已分列把守在贡院各个角落，我们上到三楼，寻了一张靠窗台的桌子坐定，院内景色皆尽收眼底。一个身着红色旗袍的年轻女子端着红木托盘走上前，将青瓷茶碗放到桌上，分别为我们几人倒满茶水，而后捧着紫砂壶慢慢退到了一旁。
我端起茶碗轻轻喝了一口，一股怡人的清香之气缓缓流入咽喉，其美妙回味无穷。马少君道：“军师，已经和二位掌门人联系过了，他们最迟中午时分便可抵达。”古元微微点头：“嗯，很好！俊峰，中午宴会的饭菜准备如何了？”古俊峰答道：“都已准备妥当，我特意请了永和园酒楼的厨子，各位客人晚上的住所，我已经安排在了威斯汀大酒店。”
古元道：“不错，此次摸金道上各大门派齐聚南京相会，这在江湖上可是一件史无前例的大事，实属开天辟地头一次！我身为黑暗之光的军师，既要尽到地主之谊，又得全力去促成合作大计…唉，但愿诸事能够顺利吧。”马少君道：“放眼如今江湖，摸金道上除了您之外，还有谁能被人尊称为泰斗？这次您能够亲自出山，振臂一呼重建江湖秩序，实乃
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