德军的‘台风’计划是企图首先围歼苏军主力于维亚济马和布良斯克地区，然后以强大的装甲摩托化兵团从南北两翼实施钳击，步兵兵团实施下面进攻，在入冬前攻占莫斯科。而苏军在莫斯科西部地区为了抵御德国军队的进攻，先后建立勒热夫—维亚济马和莫扎伊斯克两道防线，防御部队由西方面军（科涅夫上将指挥）、布良斯克方面军（叶廖缅科上将指挥）和预备队方面军（布琼尼指挥）在奥斯塔什科夫、叶利尼亚以西、波加尔以东一线及其后方组织防御。苏军总兵力为15个集团军和1个集团军群，共125万人，坦克990辆，火炮7600门，飞机677架。德国军队则以中央集团军群沿西德维纳河、罗斯拉夫尔、格卢霍夫一线展开了3个集团军和3个装甲集群，以第3航空队担任空中支援，其总兵力为76个师又个旅，约180万人，坦克1700辆，火炮1.4余万门，飞机1390架。这支部队步兵总数占苏德战场德军总兵力的三分之一、坦克师和摩托化师的三分之二。
斯大林发现希特勒攻占莫斯科的企图后，赶紧采取对策，向莫斯科调兵遣将，准备与德军决战。为加强莫斯科前线苏军的指挥能力，斯大林亲自与正在列宁格勒前线指挥对德作战的常胜将军朱可夫通话，要他立即飞到莫斯科，指挥莫斯科保卫战。8月31日，古德里安统帅的德军坦克集群宛如一张弯弓上的利箭，直指布良斯克和维亚兹马。拉开了莫斯科大会战的序幕。
不到3天，古德里安就占领了布良斯克战线以东200公里的奥廖尔。进展之神速，以至于当隶属于第二装甲集群的所属第２装甲军‘大德意志连队’第２装甲中队２０３号车作为首车开进开入奥廖尔城时，该坦克上的机电员－坦克兵列兵斯威特紧紧抓着从他的机电员舱里伸出的坦克车载机枪，他以为在这个城市里会遇到苏联军队的‘热烈欢迎’，但是却一直没有子弹打在车体上的声音，他很奇怪的从观察孔向外看过去，不由得愣了，苏联人不但没有向着他得坦克开枪，还向他们招手，斯威特估计这些苏联普通市民可能没有见过德国坦克和苏联坦克，误把他们的坦克当成苏联坦克来欢迎了。直到德国步兵拿着MP-38冲锋枪和毛瑟98K步枪冲进来的时候，奥廖尔市民这才意识到在他们面前的士兵不时苏联士兵，而是德国士兵。很多人慌乱的跑开，但是却很快被德国士兵手中的枪和坦克车载机枪给打倒。
古德里安占领奥廖尔后，指挥德军迅速切断了布良斯克一奥廖尔公路，一举攻占了卡拉切夫，紧接着向布良斯克迂回包抄前进。9
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