郭、卫、李三人，都是一怔。
汉魏不比明清，此时代，“兼祧”还是一个很另类的存在，主流观念，还是“小宗过继大宗”；极端情况下，若一门二宗，只有一个儿子在小宗，那就保大宗，由得小宗绝嗣好了。
观念如此，法律亦如此。
魏明帝曹睿曾诏曰：
“礼，王后无嗣，择建支子以继大宗，则当纂正统而奉公义，何得复顾私亲哉！……后嗣万一有由诸侯入奉大统，则当明为人后之义；敢为佞邪导谀时君，妄建非正之号以干正统，谓考为皇，称妣为后，则股肱大臣诛之无赦！……”
诏书中，将给生父加皇号的汉宣帝、汉哀帝很批判了一番——这两位，都是“小宗入继大宗”。
此诏虽然主要针对皇位继承，但其“立法原意”是很清晰的：不承认甚至不许“兼祧”。
何况，徐登家的情形，谁是大宗、谁是小宗，还不好说呢！
照理说，徐登是宦者，不能承嗣，因此，他爹的嗣子，应该是他幺弟，如是，他幺弟才是大宗，他这个数十年来一直照应全家的长子兼大兄，反倒成了小宗了。
谁做谁的“嗣子”，对此时代之人之意义、之重要性，远非二十一世纪可比。
“过继”也好，收认养子也罢，主要的目的，不为养老，而为身后血食——对于此时代的许多人来说，身后，有没有人祭祀，自己在下头有没有饭吃，同生前的荣华一样重要，甚至，更重要。
何云鹤的奇思妙想，层出不穷，其余三人，都不晓得该怎样接口？
就在这时，门外来报，“邓老先生回来了。”
不等卫瑾出声，何天即扬声，“快请！快请！”
邓简进来，何天一看他的神色，便知有戏，不由大松一口气。
邓简坐下，“总算不负所托！不过——”卫、李二女之外，郭猗也在场呢。
“末公有话，尽管说！这件事，本就是要请阿猗去办的。”
邓简点点头，“这件物事，不是灵药——天下亦无什么‘灵药’——而是毒药，就算我当面用药，也只有四、五成的把握；见不到人，最多只有三成把握。”
顿一顿，“一睡之后，很可能就再也醒不过来了！”
何天缓缓说道，“尽人事，安天命！”
顿一顿，“再者说了，就算再也醒不过来，也比饮金屑酒舒服些！”
“金屑酒”三字入耳，郭猗不由心头一震。
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