跟班随从们混坐在一起。其中既有许多凡妮莎从未见过的脸孔，也有许多她认识的人，然而在她眼中，他们都显得同样地陌生。
这里太热，太吵，四处都是快醉的人。凡妮莎回头看了看雷纳，他还站在自己的右后方，长弓在身。现在，泰伦斯厅堂墙上挂的那张宝弓终于名正言顺地背在雷纳的背上了，不过，这里有一个人的缺席却令凡妮莎始终如鲠在喉。
克里昂。凡妮莎的眼神阴沉下来。每当想到这个名字，她都格外地不舒服。
“米斯，”凡妮莎把头向大魔法师的方向偏了偏，“你说过，你可以控制酒谷之国的克里昂。”
“是的。”米斯看了看宴会现场，立刻明白凡妮莎想说什么，“我这就去办。”
“等等，”凡妮莎以手下压，止住米斯，“我想等一个人来决定他的生死。”她朝雷纳作了一个手势，“去把传影师叫到长夜厅。”接着，王后向众位贵族和平民再次举杯致意，然后离开了宴会厅。
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“布兰特！”凡妮莎抑制着自己声音中的兴奋，努力使自己的呼息显得平静自然，“是你吗？”
“是我，我亲爱的公主。”远在大海另一边的布兰特从绝冬城的城墙上转过身，他看上去成熟了许多，脸上长出浓密的银色胡须，身材更加魁梧。“恭喜你，今天是你加冕的日子，但请原谅我无法到你身边去，因为我还有很多政事要处理。”他那幽蓝的眼睛贪婪地看着凡妮莎的脸，一刻也不想把目光从她脸上移开。
“我知道，我知道。”凡妮莎也同样目不转睛地看着他。但愿你也知道我同样爱你。我们分别的时间太久了，久到我都不知该如何形容我想见到你的心情！可是世上总有些比谈情说爱更重要的事，比如，克里昂的生死。“我想是时候完成我对你许下的承诺了。”凡妮莎转身看了看米斯，“我的大魔法师把克里昂的魔法反转了，现在，他的性命就在米斯手上。要如何处置这个人，我想最好由你来决定。”说到这里，凡妮莎愉快地加了一句，“别让他死得太轻松。”
“克里昂，”布兰特皱了皱眉，“为他作过的事，他值得一死。但是如果他死了，酒谷国又会陷入混乱。”
“你可以选择政权的平稳交接，也可以武力接管，”米斯自信地说，“主动权掌握在我们手上。”
“那绝冬城怎么办？”布兰特反问道，“我是酒谷国的次子
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