亲自到忠州拜访秦总兵(注一),聆听她对护国安民大业之教诲。”
原来如此!
在广安的这段时间,于大江亲眼目睹赵 荣贵的残兵被眼前这位世子扯得四分五裂,现在就算赵 荣贵能够康复,这四川再也没有赵营的身影了。
不仅如此,他还现场见证了广安土暴子的全军覆没、逼反王刘维明对世子的投降。他化装参加了护国军的诉苦运动,亲身感受了所有这一切的新奇与震撼。
听到廖抚解释,他好用的脑袋立即明白了世子的想法:以秦良玉在四川官府、军队、百姓和土司里的崇高威望,秦良玉如果出面支持世子将朝廷经制之军编入护国军,那么他自己、他义父、义兄,编入护国军都将是铁板钉钉之事。
于大江明白过来,于是连忙表态:“天下太平,官民之望;护国安民,经天纬地。秦大将军受国恩数十年,以巾帼效命疆场,以耄耋仗钺临戎,所思所愿所行之事,岂不是护国安民、天下太平?以末将妄测,世子和廖抚亲临拜访,秦大将军必会感恩戴德,甘愿附骥!”
这厮几天不见,愈加会说官话了。朱平槿笑呵呵地拍了于大江的手臂,表示亲热,然后意有所指地提醒他:“秦大将军,当代花木兰!就连宋振宗也是不敢比的。所以呀,我们这些须眉汉儿,更需向秦大将军学习!”
“下官有幸效命于世子和廖抚麾下,这些日子已经受益匪浅!这次到了重庆,末将要将所见所闻,都讲给义父和营中袍泽听听!”
这厮反应真快!既指出了收编的关键在曾英,又表明了他本人是支持收编的。
朱平槿和廖大亨都笑着,走进了于大江为他们俩准备的官舱。从广安顺水到重庆,慢悠悠的要四天(注二)。现在就等朱平槿的秘书程翔凤和廖大亨的幕僚钱维翰上船了,不知道他们俩为什么还没有赶到码头。
……
程翔凤和钱维翰没有准时赶到码头,是因为临近出发,却收到一份来自渠县的紧急塘报。
这封塘报写在一块棉布上,装在一个密封的竹筒里。竹筒顺江飘至渠江,被第八营在江面巡逻的士兵捞起,然后快马送到了广安城。
这封塘报是参将王祥给四川巡抚衙门的紧急呈文:五日前,王祥趁敌疏忽,突入巴州,并斩土贼数千,占领了巴州全城。然而土贼并未就此溃逃。他们很快重新集结兵力,反而将王祥所部包围在巴州城里。现在王祥部携带的军食不超过二十天。他请求援军增援,否则他就只能选择突围。
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