“快给世子拿把椅子来!”王府官们慌了神,连廖大亨、刘之勃和陈其赤三人也吓住了,连声吆喝。
大堤是工地,哪儿来的椅子?一个随侍的小太监动若脱兔,立即蹲伏地上,用自己的脊背给朱平槿当板凳。众人扶朱平槿坐下,有的给他捶背抚胸,有的给他捏鼻灌水,有的用指甲掐他人中,一阵忙乱。
噔!朱平槿的双眼突然亮了,亮得像个灯泡。他粗暴拂开面前的十几双手,怒吼道:“什么檄文?谁发的檄文?廖公身为四川巡抚,提督全川兵马,为何半点不知?”
“哎呀,世子,吓死臣了!世子若有差池,臣……”郑安民跪在他面前,泪眼婆娑,“臣请世子立即回府歇息!”
“本世子有金刚不坏之身,还吓不死!”朱平槿噌地从板凳上跳起来,手指横扫手下大臣:“怎么回事,即刻回奏!”
“下令调兵之人,乃兵部尚书、总督湖广、河南、四川及长江南北诸军,仍兼总督陕西三边军务的督师丁启睿丁大人!”孙洪作答。
舒国平接着详细解释,原来他们刚收到冯如虎、蔡绍諴的报捷文书。
本月初十,土暴子黄鹞子手下大将黎虎,驱饿兵猛攻冯如虎、蔡绍諴等人据守的大竹县,却被两人以蒸饼计大败。冯如虎亲手斩杀贼酋黎虎,追敌百余里,俘贼万人。大竹官绅百姓与王府兵一起抗贼,乡绅王氏不顾耄耋之龄,领族人庄勇与贼人大战。结果寡不敌众,王氏全族除王萍、王萱兄弟外,尽皆殉国。
大竹之捷后,邻水县民刘冕吾、李英亦率乡勇近两千加入护庄队。只是这些乡勇军器甲胄全无,斩木为杆,投刀于上,以为长枪。目前大竹、邻水两县已有护庄队两三千人。冯、蔡二人请求世子迅速增援干部和军械。
除了报告战场上的胜利,冯如虎、蔡绍諴还有个重要收获。在对土暴子的审问中,他们得到了一个消息,即驻守达州的楚军莫崇文部正在急匆匆地向东开去,只留下不多的守备部队。达州附近的黄鹞子立即侦知此消息,莫崇文前脚刚走,黄鹞子后脚就在城里内奸的接应下,打进了达州城。如今达州附近城池,仅有太平营参将谭弘所属一部在东乡县(今宣汉县)据城坚守;川陕交界处的太平县,有莫崇文和川军温如珍一部守军。
今早冯如虎、蔡绍諴的报捷文书刚到,参监两部又收到贾登联中军守备杨维栋给王府的急信。信中道,贾登联之义兄莫崇文给了贾登联一封私信,信中称督师大人丁启睿鉴于豫南形势紧张,已经飞檄莫崇文转兵夷陵,准备增援
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