前赶到了峡口外。在峡口外小村凑合一夜,今天一早他便进到峡谷里,却被生生挡在哨卡前。好在今日值更军官王四忠到哨卡检查防务,这个小宦官认识高安泰,他给高安泰赔了个不是,便飞马禀报世子。
高安泰手里牵着马,心不在焉地观望着峡谷对面高耸的青山。脚下一块石子挡住了去路,被他一脚踢个正着,消失在万丈深渊之中。正在等得不耐烦,他听到哨卡里马蹄声碎,接着竹门吱呀吱呀地被移开,露出一个熟悉的身影。
舒国平和高安泰在舒师傅门下便是同窗好友。两人一见面,便嘻嘻哈哈抱打在一起。高安泰见到舒国平身后还有一人,年纪大些,微笑不语,自己却是不识。舒国平连忙介绍,这是同门学长贺有义,同在世子麾下效力。高安泰又与贺有义见了礼,三人这才上马扬鞭,直奔营房而去。
高安泰在山道上转了几个弯,前面豁然开朗,远处出现了一片房子和一个平坝。只见平坝上数百兵士手持短矛,列成整齐的四个方阵,正随着一名军官的口令,一次又一次地狠狠前跨刺杀。
杀!杀!杀声阵阵,尘土飞扬。
高安泰吃惊地问舒国平道:“这便是世子操练的护商队?”
舒国平笑着回道:“正是!世子正月里买了一些流民,送到这里来操练。以后我们护商队成军,商队马帮就不怕盗贼土匪了。”
高安泰听言更是吃惊:“正月里?如舒兄所言,这些人原来是流民,操练尚不足一月?”
舒国平和贺有义都笑起来。
舒国平道:“操练哪有一月!为兄元宵那天才到的这里,流民还晚到一日!”
贺有义也笑道:“高兄没见到那些流民刚到时的模样!全身就没有一件完整的衣服,连屁股蛋蛋都露在外边……”
三人哈哈大笑起来。舒国平问高安泰道:“你们天全的兵是剿过奢安乱贼的强军,这些流民之兵与你们土司之兵相比如何?”
高安泰立即答道:“这些兵只要不跑,就比我家的兵强!我家的兵其实操练不多,只不过吃苦耐劳听话,还有敢拼命而已。我家的兵,他父母妻儿都在本乡本土,他敢跑哪儿去?跑了老子杀他祖宗三代!再说,我土司兵只要打胜了,都是有缴获的,这可比放马耕田来的快多了!他们为了钱财,哪有不拼命的?”
高安泰话丑理端,句句有理。舒国平和贺有义又笑了一回。三人来到晒场下了马,高安泰近距观察士兵们,发现他们脸上果然还带些菜色,但身上的精气神却是不亚于任何一
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