没过多久朱桐便回了长安。秦王立时传朱巍进府。朱巍听罢秦王之意苦笑道：“王爷，微臣那侄儿心力交瘁，欲在家中闭门读书，无意为官。”
秦王哪里肯依？“秦国大似鲁国许多。他只好生替孤王做事，定比在鲁国强。”
朱巍只得说：“微臣回去问问他。”
回去一问，朱桐毫无愿出山之意。朱巍不忍逼他，回头告诉秦王说侄子身子不大好。秦王立时派了一大堆大夫上朱家去给朱桐瞧病。大夫们都说朱桐委实精神不佳，必为心病。偏那日秦王刚看了国库的账目，税银较之上月又少了。秦王计无所出，不觉将朱桐当了救命稻草。遂发出话去，让善辩之士劝说朱桐出山。
朱家顿时车马盈门。自打刘丰走后，秦国朝政便分做了数党，各党都想拉拢朱桐。朱桐年少时的同学也纷纷上门来求见。有些是受家族之命拉他入伙的，有些觉得他前途远大来套近乎。朱桐不堪其扰，头大如斗。有一回，竟有朱巍的政敌打发了个朱桐的旧友来拉拢。朱巍得知后便告诉门子，但凡找朱桐的莫要随便放进去。朱桐那儿骤然安静许多。
刘戍听罢便笑：“你这是欲擒故纵。”
“不止。”朱桐道，“我若就这么简简单单的入朝为官必受各方擎制。秦王不认得我，只听说过一个名头罢了。不让他印象深刻些，我日后做事不方便。”
刘戍哼了一声：“你们文人最狡猾不过。”朱桐笑而不语。刘戍**道，“后头你要如何？”
朱桐望着他道：“被我和柳骞哄了，是不是不痛快？”刘戍又哼一声。朱桐微笑道，“要不要和我一起哄哄秦王？哄过了他，你心里必会舒服许多。”
刘戍满不在乎道：“我是武将，你是文官，出计策归你管。”
朱桐点头：“好。”
遂喊了儿女媳妇出来相见。刘戍看着妹子和几个孩子，慨然道：“对啊，我还是你大舅子。”
数日后，满长安城都知道朱大人家来了位客人，是桐大爷的好友。此人半夜三更背着包袱赶到长安，仿佛是来投靠桐大爷的。
又过了几日，朱桐的几个旧日同窗下帖子请他吃酒，在长安城最大的花楼春风阁。朱桐答应了，并说还想带个人一道去。同窗们并无异议。
这日晚上，朱桐与刘戍到了春风楼，老鸨子领着一群粉头满面毒堆笑出来迎接。同窗们早已在那里久候，屋中香鬓云鬟酒绿灯红，莺声燕语好不热闹。朱桐指刘戍道：“这位刘大官人乃是我的大舅子。”世人
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