吴金娥心想，净哥儿那话虽不靠谱，好歹是个主意。说出来，也好显得她们俩急主子之所急。她遂上前说了。老三摆手道：“不知天高地厚。燕国人都是地里鬼，且火器不知强出去我们多少。派官兵入他燕国之境，保不齐便是引火烧身了。”饶是如此，依然赞了她二人忠心，又命她好生调理蒋净哥。
没过多久，上头派了个人来找吴金娥，告诉了她先吴王临终血书之事。末了道：“如今那个鉴如和尚正等着见王爷。他跑过数国，日后少不得还要去见别的王爷，劝他们一道对付燕国贾琮——只对付那一国。主子的意思是，蒋净哥那主意也不是不可用，只不能咱们自己出手。不若白送给鉴如和尚很妥当。”吴金娥领命。
过了几日，鉴如从齐王那儿碰了两回软钉子，已明白齐王不会管贾琮之事了，心下又憋又怒。晚上，和尚在驿馆院子里练武撒气，抡拳头砸折了一株拳头粗的槐树。便在那个当口，有客来访。
来者是个十三四岁的孩子，带了个宫装妇人。他二人自称是齐王的一位庶子及其乳母。这小殿下早已忧心燕国多年，也曾劝说过齐王留神燕国。奈何齐王半个字听不进去不说，世子的幕僚还疑心他有夺嫡之意。小殿下母妃不受宠、外祖父已去世，活得战战兢兢，世子等兄长只需一根手指头便可以碾死他。而后，他便说了那个蚂蚁的故事。鉴如和尚听罢惊愕良久。那小殿下含泪向他磕了三个头，领着乳母悄然离去。
临近年关时，老三亲自召见吴金娥，笑呵呵告诉她：鉴如和尚口虽严实，人却愚蠢。燕国已知道天津船厂那案子是齐国之人撺掇的，派了人来打探。由此可知，蒋净哥之计虽未成，倒是掐在了燕国的软肋上。吴金娥吓了一跳。老三又安慰她：“无碍。那事儿有旁人处置。”起初吴金娥还有几分惧怕，眼看平平安安过了年，便撂下了。
不曾想刚入二月便连着出事。先是五殿下失踪、像是被人寻了仇。翅子窑的鹰爪孙们登时活络，绿林道上风声大紧。没几日，有个从燕国来的儒生忽然满大街的张榜悬赏一位吴国通缉犯娄金桥。上头传下话来，那儒生颇为富庶。倘若等了几日没等到娄金桥的信儿，便预备将赏钱翻倍。再没消息，再加赏钱，直至抓到娄金桥为止。一个娄金桥算不得什么。倘若有人因为赏钱便坏了绿林大义，吴金娥手上的这些事儿只怕整个要乱套。遂赶忙发绿林贴出去。恐有人物伤其类，安抚之；恐有人钱财动心，弹压之。
天不遂人愿。数日后，那姓周的将赏金从一万两白银添加到了两万，娄金桥被人抓去献了
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