福建巡抚换了个女子, 举国皆惊, 各地报纸争相刊载。福建巡抚衙门倒还好, 盖因多年来甄茴皆为戴宪心腹，并这些日子本是甄茴代理衙门事物之故。以章老师爷为首，上下官吏皆从了甄茴。
章师爷虽无品级, 数十年来忠心耿耿扶持了两代巡抚, 在福建官场极有地位。且此人机敏异常。旁的官员见他从得快, 多有跟从。戴宪的两个大儿子不服, 起初还来衙门闹过。章师爷劝道：“二位爷，戴大人尸骨未寒，别的事等先出了热孝再议。何况圣人派来的那公公还没走呢。”那两位顿觉章师爷另有主意, 挤眉弄眼一番回去守孝了。总兵郑潮儿觉得甄茴一介女流总比戴宪那两个儿子好，遂不曾反对。甄茴自身亦有手段, 不足一个月便稳住了福建官场。圣人派来的那位传旨公公在福州过完上元节才告辞, 结结实实替甄茴压了个阵。
正月十七日，章师爷陪着新任巡抚甄茴于十里亭送罢天使登车北上，回到衙门书房。才略歇息了片刻, 章师爷抬头问道：“敢问大人，京城那位主儿是想做什么？”
甄茴含笑瞧了他一眼：“本官还当章师爷预备装一辈子不知道呢。”
章师爷微惊：“大人瞧出我知道了？”
甄茴吹了吹茶叶道：“戴大人昏迷后第五日，有人告诉我，章师爷在衙门口那条路上走来走去，我便知师爷必能分析出来。你是在猜度两个月前那晚, 究竟来了多少工人。”
章师爷点头道：“工人并非兵卒, 日常不练兵, 难免杂乱无章。纵然有听话的，也不可能区区个把月便弄出三万之众来。当时慌乱不曾细思。事后一理头绪，三万得是多少人！他们哪里弄来那么多人！”
甄茴低眉吃了口茶道：“不到三千。”
章师爷道：“那潘姑娘诈戴大人说，有三万工人；甄大人从外头进来，也说有三万。你们二位显见是一伙的。”
甄茴笑开了眉眼：“嗯，我们是一伙的。”
她笑得底气十足，章师爷莫名也踏实了几分，道：“潘姑娘是领了兵马来的。那么好的兵士，燕国、台湾、两广都有。偏这三处都是荣国府贾家的地盘。而潘喜贵从江西而来，江西知府苏韬乃荣国府三贾嫡亲的师兄。潘姑娘在大佳腊念书。倪紫光为贾氏马行管事。贾家已得了江西和两广，福建夹在当中，他们遂想谋了去。”
甄茴笑道：“章师爷实乃大才。”
“老夫只不明白……以他今日之势，想谋福建并不难，何须借用工人之力？”
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