吴国开始清算先王妃包氏一族。吴国立国十几年, 朝野上下素来不大清廉。因举国富庶，遇上没天理之事的人家终究少, 将不廉之恶遮盖了过去。包家以王妃和世子为倚仗, 为非作歹无人敢问。如今倒台了, 不知跳出来多少苦主告状。
陈瑞文本以为可以趁势将这一族清剿干净。待一桩桩细查下来，不觉拍案：包家竟然没闹出一桩命案！连包家的奴才都没犯过。且不曾插手科举。其余为官排除异己、霸占功劳、仗势欺人, 为商强夺民产、以次充好、强买强卖之类的事儿多如牛毛。纵有强夺女子的，事后也都给足了女子娘家夫家钱财, 被抢女子也都好生养在后院、没有一例死于后宅争斗。若以国法而论, 这些事儿也够送掉包家男丁性命。只是还得顾忌甄藏珠和包老三。他遂送份卷宗进吴王府与王妃沈氏商议。
沈氏看了那卷宗纳罕道：“包家后宅没斗死过女人？”
她身旁有个侍女, 伸手拿过卷宗来浏览一遍，道：“包家实在太过富庶，且包家的男丁没一个沉迷女色的。这些美人悉数如物件一般，不会宠幸太过。若有被后院排挤的便送去别院养着, 横竖他们家有的是宅院。”乃笑道, “自古后宫不得干政，他们家倒是做到了。”
沈氏问道：“上头预备如何处置包家？”
“不知道, 我得传信请示。让陈瑞文先依律审问——最好是公审，让吴国百姓都来听听。这么多案子，审下来也得费些时日。”
沈氏侧抬起头看着她道：“妹妹究竟怎么传信出去的？你又不曾出宫。”
侍女嫣然一笑：“不告诉你！”
“不说便罢。”沈氏嗔道, “我还不想知道呢。”遂撂下卷宗上床歇息去了。
十几日后，金陵应天府开堂公审包家的案子。燕京周报、平安州商报和大佳腊周报都派了记者和摄影师赶到应天府围观, 都采访了府尹房大人, 还与房大人在应天府门口合了影。后遂全程密集报道此案。三报销售量大增。
包家几个爷们皆不肯在堂前下跪。因先世子还没死、包三爷在逃、包家的密友甄大人避在上海港不曾回金陵, 房大人有些犹豫。陈瑞文在堂前听审，房大人遂以目相询。陈瑞文道：“各位包大人皆曾为吴国立下汗马功劳，不跪就不跪吧。”还命人给包大爷搬把椅子来。包大爷眯眼望着他一笑。
房大人一拍惊堂木，开始问案。案子虽多，实在也没什么好问的。不过是师爷传了原告上堂，将案情陈述一回，问包家爷几个可属
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