”
姚氏诧然：“这么快？我倒是听娘家哥哥说起过，五军营提督辛怀正辞了官。”
“不错。”秦可卿道，“整编过后，他从前吃的空饷不能再吃了、也不能命兵卒帮他们家种田了。他家田地多，一时上哪儿找那么多佃户去？空着不种要罚重税的，留在燕国实在不划算。摄政王欢欢喜喜送他去齐国祸害齐军去了。”
姚氏怔了怔，半晌才说：“原来是这个缘故。怎么四处传说是贾维斯将军排除异己呢？”
秦可卿道：“因为辛怀正等人还没走。万一齐国听说了真相不肯再收他呢？待他到了齐国且得了军职，自然有人替贾维斯澄清。”
姚氏哑然失笑：“贾将军委屈了。”
秦可卿瞧着她道：“莫笑。待他整编完了步军营就来帮我翻译梵文如何？”
姚氏爽利道：“我也弄不明白那些军营。瞧贾将军这意思，显见不会做不成了。我正闲得难受，如今便可替秦掌柜效劳。”
“那感情好。”秦可卿喜道，“我明儿就让人给你送资料去。”
“好。”
次日，秦可卿果然打发了个小姑娘去徐府给姚氏送资料。姚氏这些日子实在闲得难受，昨日还特绕了一趟娘家、从她祖父书房取几本梵文书籍。见了这小姑娘很是欢喜，招呼她坐，打听她姓名年岁、在秦东家那儿做什么呢。
小姑娘一一作答。她叫贺小南，本是个孤女，自小养在养生堂。后进了清华慈善女子学堂念书，大名儿都是校长贾安娘取的。旧年毕业，让秦可卿从学校挑走，如今在故宫博物馆筹备处负责文书类的活计。今儿送来的是些器皿上的梵文拓片和梵文炭笔临摹稿。
姚氏一看那临摹稿画得精细如丝、栩栩如生，不禁赞道：“好画！”
贺小南道：“这是我们聂研究员画的。”
姚氏已留意到画角有三个字，聂春绘。虽是炭笔字，却极有风骨，又赞道：“我也买过炭笔来使。虽方便，却难写出好字儿来。这位聂研究员竟能拿炭笔作画、写的字还这般好，真真难得。”
贺小南笑道：“这算什么？莫看他年岁不大，他是我们博物馆最有才学的，什么都知道。各色古董是哪个朝代的、做什么使的、用什么掌故，他都知道。”她顿了顿，“只不认得梵文。”
姚氏笑道：“偏是你这小丫头嘴甜。”
贺小南又取出一封信来：“姚女士，因为你这活计与聂研究员是接口的，为着沟通便宜，你二人日后少不得多有通信往
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