荣国公贾赦之子贾琮得了长女，使人飞马进京报信。燕王司徒磐起先见他们家连得二子, 有些疑心贾琮那媳妇可是当真不能生儿子；闻报方松了口气, 吩咐王妃好生打点份贺礼送去。世子及京中权贵也听说了, 也纷纷命府中备礼。
贾环笑入燕王府，向燕王道：“王爷可是有贺礼要送我那小侄女儿？这么远的路，不如先送到我们府里来，我们规整成车队送去。免得家家户户送那么远，麻烦得要死。好歹我们自家开着镖局呢。今世多土匪，可莫让人抢了。倒不在乎那几个东西, 只扫了这彩头。”
燕王哈哈大笑：“也罢。”遂命将礼物送到荣国府。别家听说了，也纷纷送礼到荣国府。燕王想着，贾琮之妻既无子, 贾琏也只得一子，日后贾琮必是要从贾环的儿子当中挑一个继香火的。贾环的小舅子已经奉了自己为霸主，又夫妻恩爱不纳二色, 乃叮嘱王妃好生关照建安公主。
俗话说, 无事常思有事。燕王妃娄氏心爱的次子死了，长子又与她日渐生疏, 日子委实闷的慌，常想找点子事做。今儿听了燕王此言，不知其中究竟，便觉得有些古怪。她思忖着：分明是南边的贾琮新得了女儿, 怎么王爷忽然让关照建安？便与心腹于嬷嬷商议。于嬷嬷道：“建安公主得了个儿子, 南边那个海商之女得了个女儿。会不会王爷想把哪个小郡主许给建安公主之子？”娄氏知道世子府今年不曾添人口, 只不知别家如何。遂命于嬷嬷查去。
事有凑巧。燕王之第三子数月前刚得了一个女儿，母亲是个美人、难产而死。这老三素来宠幸一个美貌的哑姬马氏，遂将此女交与她养，并记在她名下。于嬷嬷一查可了不得！这小郡主正好比贾环之子小了三天。赶忙跑来告诉娄氏。
娄氏听说是个寻常美人之女如今又托养给了一个哑巴庶妃，摆手道：“建安不会答应的。”
于嬷嬷一拍拳头：“我的娘娘！若那个美人没死还罢了；或是给了别的女人养着、纵然给了三王妃也罢了。我听说，这个马氏乃是稀世罕见的才女，老三将她当半个谋士使的。她若会说话，三王妃早废了；若身世高些，三王妃也早废了；若养下了儿子，三王妃也早废了。”
娄氏皱眉：“你从哪儿听说的。”
于嬷嬷低声道：“我认得老三府里一个管事娘子。”
娄氏回想许久，忽然说：“有一年我生日，老三媳妇带了几个姬妾来贺寿，当中有一个穿青的，说是不会说话。老老实实，也不跟旁人似的涂抹得活像一只只妖精。我倒
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