话说苏韬寻到一位懂得治水的熊先生, 亲上门求教。既是知府老爷求贤，熊先生慨然应允。遂打听“张大官人”。苏韬只含糊应着。后头自然是请了熊先生回府衙议事。熊先生又提起“张大官人”。苏韬思忖再三, 终命人去慈祥庄喊苏澄过来。
苏澄已决意去大佳腊念书, 只是自己的巧克力工厂才刚刚开始做, 少不得多呆些日子。苏韬派来的人让她换男装过去商议治水, 苏澄惊疑不定, 猜不出哪路神仙帮她说了好话。乃扮作儒生骑马赶过去。
苏澄进了府衙书房, 有小厮报信“张大官人到了”。那熊先生闻言站起来, 迎面看苏澄第一眼便认出这是女子，忙扭头看苏韬。苏韬咳嗽一声, 指着女儿道：“这位是我的……外侄儿。”熊先生赶忙作揖, 苏澄还揖。大伙儿皆揣着明白装糊涂。
案头铺着一张极大的地图，上头画的正是赣江与一小截长江。熊先生立在地图旁先向苏韬深深一揖, 道：“昨日小吏乃是安义县令之吏, 今日已变成江西知府之吏。两者截然不同, 故此小吏今日所想去昨日亦不同。”
苏韬捋着胡须问：“有何不同？”
“食谁之禄，忠谁之事。”熊先生道，“昨日小吏只想着如何守住一县, 今日却得想着如何守住全省。”
苏韬面色一暗：“有几处堤坝怕是守不住的？”
熊先生道：“依小吏看, 旧年坍塌的四处皆守不住。今年比旧年更险, 另有三处也难守住。”
苏韬愣了：“旧年坍塌了四处？”
熊先生指道：“这两处九年前便塌过，还是工部派人来修的。”乃指了两处, “旧年大水, 这两处也塌了。谢知府上报朝廷, 然这回工部却没了动静。”又指三处，“今年的水更大，这三处亦险。”
苏韬一叹：“九年前……朝廷六部还留了些先帝太上皇在时的痕迹。”又看了会子地图，见坍塌处都在赣江下游湍急险峻之处，思忖良久，道，“依你看，倘若急修了七处……”
熊先生道：“如今都五月了，断乎急修不了七处。纵然请下神兵来修好，”他又指了四处，“这几处就恐怕要塌。”
苏澄忍不住低叹：“下游全都这么不靠谱么？”
熊先生道：“早年朝廷会依时重修。自打江西匪乱以后，工部便不大来了。沿岸县令大都知道些好歹，会自己设法修修。且前些年水小，逢涝虽也会冲毁几处小口子，大口子一直没有。然旧年一气儿坏了四处大的。今年水更大。我
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