乃道：“方才西城门放了个信号烟花，可有人看见？”众人茫然四顾。他遂解释一番。方才那个信号烟花乃西城门守兵所放，为土匪聚集城外之意，土匪攻城另有一种信号烟花。此人却喊“土匪来了”。廖守平道，“若是百姓，如何认得那烟花是何意？不是内应岂知土匪这个点儿聚集？”
柳鹄在旁抱着胳膊道：“这铺子里多有绿林客人。专门朝此处大喊大叫，分明有心哄绿林人出去闹事、替徐启背黑锅。”那人哑然。
有个绿林人兴冲冲站起：“土匪已来了么？我出去瞧瞧！”
“不许。”柳鹄道。
那人立起眉来：“凭什么？”
“凭你出不去。”
那人撂下茶碗往外跑，让柳鹄迎上一脚踢倒。那人喊道：“他是翅子窑鹰爪孙！一起上！”
廖守平不慌不忙道：“在我铺子里打架，损坏桌椅物件都需照价赔偿。”话音刚落，有人拔出刀来照着他劈头就是一刀。廖守平双手举起跟前的八仙桌将其架住，翻手一扣，硬生生将此人砸在桌面底下，钢刀“当啷”落地，桌上的茶壶茶碗也摔了一地。
满座皆惊。有人赞道：“掌柜的好力气！”
八仙桌已四脚朝天，廖守平一脚踩在桌板背面，那人隔着桌子喊了声“哎呦”。廖守平道：“茶壶茶碗的钱算你的。”
那人忙说：“算我的算我的！掌柜的饶我起来！”
廖守平松了脚，口里道：“莫要出去瞧什么热闹，安生吃会子茶，免得招惹惹不起的人。再说，那位大人既来了，你们也出不去。”乃抬目瞧了柳鹄一眼。
另一个汉子捏了捏拳头：“遇高人岂可交臂而过之。”慢慢走近柳鹄。众人皆屏气凝神的等着看热闹。耳听“扑通”一声，许多人尚未看清楚出了何事，汉子已倒在地上了。众人遂一片喧哗。
廖守平忙说：“各位既想同这位大人比划比划，不如将桌椅都挪去边上，你们在当中打。”
众人笑道：“掌柜的好生小气！”
廖守平也笑道：“不是我小气。这些东西都好端端的，工匠做出来也不容易，白眉赤眼的何苦来弄坏了？我这些茶壶茶碗都不便宜。”遂领人七手八脚挪开桌椅。再有好事者想撺掇人出去看土匪已撺掇不动了，大伙儿排着队轮流同柳鹄交手，跟打擂台似的。
城中还有些多住绿林人之客栈，皆让杨家子弟看住，或打或劝或吓唬，没几个当街闹事的。并有许多衙役上街敲锣喊话。百姓听说来犯的是徐宏之子，先
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