这一日，日朗风轻,花明鸟媚，江西知府苏韬在府衙大堂拍卖朱紫街四十二家店铺。定在辰时二刻开始签名录，巳时开始拍卖。府衙外头早早就有许多人排队。杨国泰这会子依然扮作门子,抬目一瞧，有七成显见不是正经来做生意的。
时辰到了,四张桌子排了出来,文吏请有心参与竞拍的商户拿好号牌、对号入座，并留下姓名籍贯等。只见高矮胖瘦许多人，个个穿着绸衫恍若财主,腰间鼓鼓囊囊的。文吏早得了吩咐，不论何人一律正经登记发牌。
拿了号牌的,便跟着四个引路的衙役跨入门槛，前院天井横着一张长条案,条案上搁着茶水点心和文房四宝,下头堆着许多大大小小的柳条筐子。有个须发皆白、穿杏黄色道袍的老道士坐在条案前,正是真明。他身旁立着两位少年一位中年男子。一位少年也穿着道袍，另一位和那中年男子则是寻常人打扮。看走过来一个高胖的汉子，真明指道：“你，等等。”
那汉子见此道风度不俗，走过来抱拳：“道长有何见教。”
真明道：“袖子里藏的袖箭筒、怀里的百宝囊、靴子里的匕首都取出来。拍卖现场不得带兵刃。”汉子一愣。
小道士捧了个脸盆大的柳条框过来：“您把兵刃暗器都放在这儿，小道替您别上编号，拍卖结束后您只管来领走。我们不收保管费。”
汉子道：“这些是我防身之物。”
另外那个少年道：“你放心，这儿是知府衙门，您来了就是老爷的客人。没人敢在我们老爷的地盘动客人。再说，您这些东西也没用。”乃一努嘴，“您这袖箭再快，能比得上火.枪子儿快么？”
汉子甩袖子恼道：“我非要带进去呢？”
话音刚落，老道士身后那中年男子几步走到他身旁，抬手刁住此人的手腕子，另一只手伸进他的袖子直卸了袖箭筒出来。这汉子才刚挣扎两下，怀中的百宝囊也被取出，还另取了一个荷包。他抬腿踢向中年男子，却被人家顺手拔出了靴子中的匕首。东西悉数投入柳条框中。那小道士瞧了瞧他手中的号牌：“您是二号黄大官人对么？”一壁说一壁利落的写好了一个签子，拿夹子夹在柳条筐上，“您走的时候只管拿着您的号牌来取东西。”黄大官人顿时面如金纸——那中年男子武艺远在自己之上。后头已有数人走进府衙大门，看得清清楚楚。当中几个便眉来眼去的。
领他进门的衙役满面微笑道：“二号的黄大官人，请跟小吏来。”黄大官人满面晦气，无可奈何跟着走了。
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