们又欢声雷动。几个伙计急了，上前欲拦着，皆让护卫们甩在一旁。掌柜的朝一个小伙计使了个眼色，那伙计撒腿往后头跑去。不多时，里面出来十几个膀大腰圆的汉子，个个太阳穴鼓鼓的、显见是练家子。
陈瑞锦轻轻一笑，反倒将火.枪收了起来，道：“我也有日子没练手了。”她左近的护卫本来已拦到她跟前，闻言立时哗啦啦往她身后一撤，嘴角含笑。陈瑞锦迈步朝打手们走去，打手们慢慢围成个半圆。有个打手头目才刚伸手欲抱拳，想是预备依着绿林规矩道个万儿；不料脖子上猛然挨了一脚，立时撑不住蹬蹬蹬往后退了几步，“咚”一声仰面砸在身后的桌案上。不待旁人回过神来，陈瑞锦已连着踢倒了四五名打手。围观的秀才们又大声拍掌喝彩。
半圈打手都已滚在地上后，陈瑞锦望着掌柜的嫣然一笑：“还打么？”
掌柜就僵笑了笑：“不……不打了……”
几个护卫便拱手道：“各位秀才，此店查封，还请往别处买东西。”
秀才们纷纷喊道：“多谢大人！”个个笑得如中了举一般出去了。只是也不肯离开，都在围在店外瞧。
陈瑞锦乃问掌柜的：“账册子呢？”掌柜的眼珠子转了转，陈瑞锦又把火.枪取出来在手心转了两圈，咳嗽一声。
掌柜的思忖片刻，试探道：“大人，不知七皇子？”
陈瑞锦淡然道：“没了。”
掌柜的大惊：“什么？！”
“七皇子旧年已没了，故此谢鲸调离江西、燕王清查定城侯府。”陈瑞锦正色道，“我若没猜错，谢鲸早年以为七皇子能分封在江西？”掌柜的双腿一软，跌坐于地。陈瑞锦含笑道，“现在交出账册子还来得及，横竖你们不过是从犯，株连九族可不是闹着玩的。当年义忠亲王坏了事，里里外外大概也死了有几千人吧。”
掌柜的张嘴吭哧吭哧喘了几十口粗气，颤抖着爬起来，径直搬起一张椅子垫脚，爬上去从一个大木柜顶上掀下一捆书直砸在地上。他又爬下来，这会子已不抖了。乃解开捆书的绳子，众人已看见书皮上都写着“史记”。掌柜的从里头翻出一叠书皮破损的《史记》，一册册翻来瞧了、有清点过数目，乃双手捧着送到陈瑞锦跟前：“这些就是我们的账册子。”
陈瑞锦含笑道：“你这么聪明的人当真不多见。”
掌柜的忙跪倒磕头：“求大人网开一面，小人不过是东家雇来看店的。”
“好说，我也不想造什么杀孽。”乃命人捆好账册子收
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