细作这行当不好做。要机灵精细要冷静果决要长得不像细作，最怕的便是被人看出来自己不怀好意。还要会逃跑。在甄藏珠家门口探头探脑的那位外地人，旁的都不大好，唯擅逃跑。甄藏珠住的宅子本是包家给的，左邻右舍埋伏下不少包家的人，遇上风吹草动便惊动了。故此那不知哪家派来的人便被包家盯上。吴王听说甄家门口有可疑之徒，也打发了人过去。偏那外地人分毫不查，在甄家左近转来转去转了数回，每回都能在眼皮子底下溜掉，反倒是吴王和包家两拨盯梢的互相都察觉了。
终于有一日，两个盯梢的可算没有跟丢那外地人，见他直上了泊在玄武湖岸的一条小渔船。渔船上有个黝黑的船娘并一个头发花白的艄公，二人皆戴着斗笠。外地人上船后约莫过了有一盏茶的功夫，渔船离岸。两个盯梢的各雇了条小船跟上去，却看那小渔船行至一片丛中便不动了。盯梢的船直盯了一整夜，次日早上见渔船依然不动，心下生疑。吴王的人先过去一瞧——渔船上空空如也，连半个人影也不见。再查这船，竟是数日前才刚从一户寻常渔民手中买的。此后那外地人便不再上甄家溜达了，而吴王也使了探子常驻甄家前后。只是并未告诉甄藏珠。
京中来信，燕、秦、楚、庐四国合兵登船从天津港出海，往北美而去。另有消息传来，北美之西发现了大金矿，延绵数十万里，掀开地皮就是金子。举国哗然。鲁国果然派了使者来吴，求一同伐南美，还送来一封南美土人国主的书信，控诉西班牙军队残暴不仁。吴王大喜，也顾不上疑心南美土人何以能引经据典，当即诏告天下。又派了几个使者往临近小国拉同盟去。
而甄藏珠家又有来打探的了，且瞧着不止一拨。吴王与包家的人这回谨慎了些，都远远跟着，绝不打草惊蛇。最先拿住的一个乃是乞丐，此人并非细作而是线人。有人雇他将甄藏珠之事不论大小悉数打探。吴王的人跟着他伺机寻到了他的雇主，竟是鲁国的！吴王有些恼怒：鲁国才刚同自家结盟，竟使人来暗查自己的幕僚，立时派使者去责问。
使者才刚上路，另一个细作因有所察觉欲逃跑，让包家的人强着抓了。此人却是燕国派来的。不待细审，吴王就命人上包家讨要走了。燕国这细作也不是什么头目，得了上头的吩咐命详查甄藏珠而已，与鲁国那位一样。而此人的上线因受了惊，一时半会大约也不会跳出来了。
再有一个扮作货郎儿，却是绿林神盾局的人。与前头两位一样，此人上头亦唯有“详查”二字，也是不论大事小情一律上报。
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