贾蓉手里头并没有西宁郡王系的隐语，然他多少知道些常识，细作的隐语是经常换的。如今宁国府内囊儿已尽，除去那个不知哪里来的买主，贾蓉已没法子弄到钱了。人到了死路，胆子就能大破天去。偏贾蓉并没有当亡命之徒的本事。他脑中竟冒出来一个离奇的念头——编。
贾蓉也念过书。虽考不到科举，史书大略读过，各色志怪故事并没少看，这几年中华书局出的绿林评话亦不曾拉下。既为隐语，旁人必是不知道的，那买家也不知道。贾蓉遂依着故事里的模子自己编了一套隐语，将自己这几年监视荣国府用得上的词儿都编了进去，又琢磨着填补了些。
过了几日，他特去上回那小酒馆吃酒，果然遇上了当日那书生。贾蓉直跟他要了一百万的银子。那人讨价还价，终以八十万成交。只是那人不肯立时给齐，先给一半，待验证这些隐语无误后再给一半。贾蓉本是空手套白狼，得多少是多少，遂只假意呛了几声便答应了。次日，二人于小酒馆会面，一手交钱一手交货，贾蓉凭空得了四十万的银票。
这几日春氏不再要衣裳首饰了，比从前温柔了许多，却时常问他外头的事。西宁郡王虽骂了他一顿，此人乃是细作世家出来的，贾蓉也多了个心眼子，在春氏跟前不露口风。
宁国府的日子依旧艰难。贾蓉思忖再三，从四十万里头取了五千入公帐，只说是自己在外头弄来的。贾珍大喜，也不问他是怎么弄来的钱，立时出去请客吃酒。装了不足半个月的孙子，他已快要憋疯了。五千银子杯水车薪，够不了宁国府花几日。贾蓉也不再将其余的取出来，只自己悄悄藏着。
另一头，燕王派去秦国的崔先生快马赶到长安，先在城中逛了几日认下街道，又见了个冯紫英手下的细作，方悄悄投入高家大门。贾太君亲见了他，让人安置他下去。三日后，崔先生在高家与世子妃相见，二人隔屏长谈。又过两日，崔先生以清客之名住入世子府。
这会子世子尚在发丧，整个长安城一片缟素，世子府每日客来客往忙乱的很，没人留意崔先生。他也不急，只安安生生的在客院读书。这日世子妃想起他来，乃命身边一个极信得过的嬷嬷给他送件冬衣。
崔先生见那衣裳乃是貂鼠皮的袄子，连连摆手道：“世子尸骨未寒，世子妃送新入府的清客穿如此奢贵之物，恐惹人口舌。嬷嬷速速送回、万不可让人知道了！”
他面色肃穆，吓得那嬷嬷赶忙把衣裳收了起来，声儿都打颤了，一壁四面张望：“好在先生这儿没人！”
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