甘雷道：“王爷英明。”
司徒磐道：“不论曹新生从前做过什么，他既名‘新生’，便是改过自新、如同再生了。孤收他为自用，也是万不得已。”
甘雷道：“有了此人引航，这二十万大军方能安稳到达彼国。凭他从前做错了什么，也将功折罪了。”
司徒磐点点头：“甘元帅明白就好。莫要告诉旁人。”甘雷站起来抱拳称是。司徒磐便喊道，“曹将军，来见见甘元帅吧。”
只见一人从屏风后头闪出，身材魁梧精壮，脸上黑得如桐油一般，向甘雷抱拳行礼：“末将拜见大帅。”
甘雷顿时倒吸了一口冷气：虽多年不见、虽此人容貌已变了许多，甘雷还不至于认不出他。这个叫曹新生的正是前天津总兵曹大通——当年四将乱京师的头一位，在孝慈县兵困皇陵、绑架太上皇的主儿。
愕然半日，甘雷脸上黑一阵白一阵变来变去，终啼笑皆非，也抱拳道：“此去外洋，全靠曹将军引航。甘某替二十万将士先谢过曹将军。”
司徒磐哈哈大笑：“你二人和睦，孤这仗就赢了一半。”遂命下人拿酒进来，他要与二位爱将痛饮几杯。是夜三人都吃醉了。
贾琮等人次日才得的消息，面面相觑了半日，叹道：“上位者就没不无耻的。”又道，“亏的这回去北美的多半是年轻将领，不认得曹大通。”
陈瑞锦道：“或是近年提拔起来的，早先官位不高、纵从前见过如今也不大认得出来了。”
贾琮这会子方想起不知吴国有没有熟悉海路之人引航，给吴国放了只鸽子。过了些日子得到卫若蘅回信：“吴国在东瀛并未闲着。”乃放下心来，自嘲道：“关公门前耍大刀。”此为后话。
大军开拔那天，军旗猎猎遮天蔽日好不威风。贾琮跟在冯紫英后头看得那叫一个爽！嘴角扯开便收不拢了。司徒磐立在高台上说了半日的话，下头的将士应声如雷，贾琮一个字没听见去。他心里头只念着：可算等到了！不容易啊，后世的考生再也不用考四六级了。
燕军走后，柳二便接了楚王特使的那单生意，去楚国替他们王爷当保镖。同他一道去的还有神盾局的一位高手，性子伶俐些，通医道，能辨认各色毒物。为着称呼方便，此人取了个极没诚意的化名叫做张三。
柳二张三进了楚宫不久便明白楚王特使为何要找他们去了。不是为了防着刺客，竟是为了防着楚王自己。这楚王委实与别的王爷不一样。性子恬淡、无心朝政，恨不能日日抱着琴棋书
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