话说贾安娘避重就轻，哄得柳家兄弟轻松饶过柳庄。柳小七遂拱手道：“小子初出茅庐，不擅俗物，还请贾夫人指教。临安公主此事该当如何处置。”
贾安娘道：“殷七爷的身份，纵说与襄阳候府听他们也不知道。陈丫头不是说想收明漪做弟子么？烦劳荣国府做个中人，给他们送份厚礼便好。不过是小孩子家没个轻重罢了，那府里也不好计较。”
偏这会子伙计进来回话，说是潘娘子来了。自打猎鹰书局开张戚氏还不曾来过，今儿倒是头一回。柳四不觉移目望天，倒是柳明漪蹦着出去接她母亲。
戚氏怯生生向众人行了个万福，道：“我本与襄阳候府有亲，当年入宫也顶着他们家姑娘的名头，总帮过他们府里一回。如今庄少爷之事因我而起，明儿我往那府上向临安公主请罪去，要杀要剐只向我一个人便好。想来那府里总要看在亲戚的份上……”她咬了咬嘴唇。
贾安娘道：“依我说，这么点子事儿交予殷七爷处置很妥当，潘娘子何苦来送上门去给人家作践？公门侯府满满的都是势利眼，你纵把头磕破了并无用处。”
戚氏不禁去瞄柳四。柳明漪先嚷嚷：“娘！七叔处置便好！七叔才不会惹那个公主不起！”戚氏仍旧看柳四。
柳四道：“此事你不必管。”戚氏欲言又止，老半日方垂了头。
待贾安娘与戚氏都走了，柳二问柳小七：“你究竟做的什么生意。”
柳小七：“二哥平素不是都看见了么？”
“那些消息从哪儿来？”
“从来处来，往给钱处卖。”柳小七拍了拍手，转身欲出去。
柳二忽然道：“整治贼盗本是朝廷的活计，如今竟由市井之人来做。”
柳小七站住了，转身微笑道：“二哥竟能想到这个？”
柳二默然片刻问道：“只做这个？”
柳小七想了想：“眼下只做这个。将来还要做点别的。”柳二以目相询，柳四在旁听着。柳小七道，“如今京中作恶的多半为污吏、贪官、豪奴、恶霸四种。这会子我只得一个人，收拾些恶霸也不过仗着功夫高震慑他们罢了。看着名头大，实在东一榔头西一棒，管不了几桩事儿。只是，既有了我做名头，便有许多人可以借我的招牌或是打着敬慕我的旗号一般儿做这些事。我与赵承既有往来、又帮了他些忙，”他一指外头的书房，“他还喜欢这些评话，最要紧的是这些人打的杀的皆为地痞流氓——本是捕快的活计，赵承便会不看重这些案子。”
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