施黎果然没让太皇太后舒坦。马四立一面在隐凤居“逗你玩”，一面知道得越来越多，太皇太后在宫外的人相继意外身亡。想什么燕王府门口的乞丐、理国府门口的乞丐、荣国府门口的乞丐；某御林军兵士路过城南旱桥下，因西洋火.枪走火打死了一个乞丐头子。
并城西有个新开不过两年的赌坊，半夜三更赌兴正浓之时冲进来一群砸场子的闲汉，愣是打死了二十多个赌坊打手。赌坊东家死得最惨，身子被劈做了两截。几个赌客都道看见砸场子的里头有人捧着西洋火.枪突突了赌坊东家，之后才劈开尸首的。五城兵马司听说了愈发不敢查——唯有御林军精锐才能配西洋火.枪。这赌坊东家不过是个外地来的闲汉，连媳妇都没有，别提亲眷了；御林军还不好说是个什么来头。谁不知道城西自打秦三掌柜走了便乱套了？
紫禁城左近一座宅子里头夜半遭贼。这家的主人倒霉的很。他本是个小伙计，此宅乃是他堂兄的遗产，他才刚得了来就让小贼打死了。因连着死了两个屋主，前头那个还是让燕王老三家的太监打死的，赵承登时猜这小贼可是与三殿下有瓜葛？遂不敢乱来，命人暂封了宅子，留着日后再做处置。至于“日后”是哪天就不好说了。
太皇太后这下当真信了柳家是冤枉的。那乞丐和那赌坊皆是绝密，柳家半分不知。悔恨交杂、郁郁难遣，竟是气病了。只是如此一来，理国府必不会是幕后主谋，说不得乃是被人撺掇利用的。内奸还是有的，且还没抓出来。
她既病了，小圣人少不得过来侍疾。太皇太后拉着他的手道：“若有柳家在，咱们祖孙俩还安全些。可惜让哀家气跑了。如今，倘或有个万一可如何是好。”
小圣人脸色一变，喏喏道：“皇祖母，九叔……不会杀我们的。若想杀早杀了。”
太皇太后垂泪道：“你不懂……他不动手，保不齐旁人会动手。”小圣人脸色愈发难看。
一时戴权亲送他回宫去，乃命旁人都避开些，低声问道：“小圣人，如今这宫里头唯有您与太皇太后相依为命了，有事可莫要瞒着她老人家。”小圣人垂头，面色惊惶不定。戴权愈发知道他有要紧事不曾说，又劝了几句。小圣人让他逼得委实瞒不住了，只得说了。
前些日子，有个黑衣蒙面人忽然闯入了他的卧室。众人尚未明白过来出了何事，那人如刮风一般将屋中的太监宫女悉数打晕。乃从怀中取出一张笺子，以匕首抵住小圣人的脖项命他誊抄一遍。小圣人惊惧不已，又受制于人，只得战战兢兢的照做了。那笺子
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