贾琮将库房里头余下的都给她兜了去，只说再去西班牙买便好。陈瑞锦却将自家的可可茶悉数送了周小兰，道：“前几日我问大伙儿，送人东西送什么好。林姑娘说，自然是送人家得用、喜欢的。我说，不知道那人喜欢什么。三姑娘道，既这么着，送自己喜欢的也是心意。这西洋可可茶是我极喜欢的，调些牛乳蜂蜜最是好喝。”
周小兰轻叹一声，道：“我上回在你家喝过一回，实在也喜欢的紧。”
陈瑞锦道：“我瞧小师叔眉间忧虑，可是有什么烦心事？差事不利？”
周小兰摇了摇头：“那两件事原本都没多大指望。”又叹一声。
陈瑞锦道：“小师叔若忧心琮三爷可会挑拨陈王慧太妃对付你与师父，只管放心。五老爷与秦三掌柜眼看要成亲，琮三爷成日去给琏二奶奶捣乱，没心思惦记旁人。”
周小兰淡然一笑：“那我放心了。”
陈瑞锦瞧了她两眼，道：“只是，琮三爷说了，他什么也不用做，陈王八成会想收你为妾的。你早做些准备的好。”
周小兰眉头动了动：“何故？”
“他没明言。”陈瑞锦道，“只说陈王到了琼州之后，自然而然会起此念头。”周小兰便不再言语了。
次日，周小兰动身返回琼州。到了霍晟营盘一问，陈王已领兵来琼数日，二人日夜议事。
周小兰见到陈王叩首道：“属下无功而返。”
陈王轻叹一声：“一样都没成么。”乃含笑命她起来。
周小兰垂头道：“贾琮直说让王爷寻王子腾买粮草。”又回禀了“启蒙的先生”。
“原来是贾琮的先生，什么江南七怪么？我说么，贾维斯小小年纪哪有那本事。”陈王愈发眼馋起来，“果然绿林之中藏龙卧虎。来日谁若得了贾琮，便是得了一群文臣武将。”又问台湾府民风、兵力如何。
周小兰道：“我一路走过去，岛上极为荒芜，道路崎岖、少有人烟，故此须得带足干粮和水。然而省府承天府却极为繁盛，有许多新奇有趣之物。”遂略说些承天府见闻，又道，“岛上的兵卒我只见过些巡逻的。依着陈瑞锦所言，便是‘极少极精’四个字，不知真假。”
陈王道：“台湾不过一荒岛尔，又既不产粮米也少有人居，并商贾不至，兵马不多说得过去。贾家富庶，不会亏待他们的。”乃看着她柔声道，“你辛苦了，快些歇着去。我已命人替你收拾好了屋子。”周小兰顿觉不大妥，面上只不显，规规矩矩行了个礼退出去。
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