京中诸事已定，贾琮走街串巷跟许多王爷混了个脸熟之后，预备同龚鲲等人一道回南，林海府中也在预备着行李。因林府闭门谢客已久，虽日日有人凑上来打扰，里头的信儿并无传出。
这一日，林海在书房喝茶，门子进来回道：“有人送来一封信，只说悄悄交给老爷，要紧要紧。”林海拆信一瞧，思忖片刻，便命人换衣裳出门去。偏他一个人没带，自己骑着马走了。过了晚饭时分有个小子来送信，说他是苏铮大人家使来的，林大人吃醉了，要与他们老爷秉烛夜谈，明儿一早送回来。
次日直至下午也不见林海回来，亦不得报信，便往苏铮府上去问问。谁知苏家的人说林大人不曾来过！林家的小子大惊，忙求见苏大人。因贾琮贾维斯快要离京了，哥仨都在苏家哄老头，闻报大惊，都问：“他昨日可说过见谁去了？”那小子只说不知。
苏铮立时说：“如今打他主意的不少，有讲理的有不讲理的，快些去找！”
三贾急忙赶去林府，在书房寻到了那封信。上头写着：“有私事一言难尽，恳乞先生独身来翰林院藏书阁一会。”
贾琮皱眉道：“翰林院藏书阁？哪有约会选那儿的。”因问林府的人。
杨嵩悔断了肠子。昨日他可巧有点子事儿出去了，特叮嘱过众人小心照看门户，谁想到他们大人竟让人哄出门去了。立时奔往翰林院而去。
到了翰林院，门子说林大人昨日上午去过，却不曾见他出去，他还纳闷儿呢。众人吓得脸都变色了，立时往藏书阁细细搜查，皆寻不着人。
贾琮拍了拍胸口颤声道：“这会子没有消息就是好消息。翰林院的人很多，总有哪位大人看见过姑父。他这会子的官衔是翰林学士不是？”
陪着他们一道进来的门子道：“这位爷不知道，翰林院今非昔比。自打方雄之乱以来，这衙门常空荡荡没有人的，诸位大人多半在家里度日，不来翰林院了。”
“那可有时常来的？”
门子道：“极少，多半是去藏书阁查会子书。”
杨嵩道：“我这就挨家挨户查问去。”
贾琮又将那信细端详了半日，收入怀中：“我回苏先生家问问他可认得这字迹不曾。”
乃袖了那书信回到苏府，苏铮见那字乃是端端正正的魏隶，皱眉道：“字儿倒是不认得。想来是如海认识的人。”
贾琮道：“您老好生想想？”苏铮又瞧了半日，仍说不认得。
无奈，贾琮等人挨个儿砸开翰
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