了什么不妥之事，才造成如此结果。
叶琼华没出嫁之前，是父母亲的骄傲，出嫁之后依旧为他们脸上添了光彩，如今和离在家，终于变成叶家的耻辱，就连幼时的玩伴，偶尔也出来对她踩上一脚。
然而对这一切，叶琼华全都置之不理，全心赡养父母。
饿了，给他们煮饭；冷了，给他们添衣；病了，给他们请大夫，还有熬药。
她将嫁妆卖了换来一座茶园，平日里种茶树，摘茶叶。她天生聪慧，对什么都是一点就透，很快掌握了炒制茶叶的诀窍。
经她手炒制出来的茶叶，总是有一种奇香，一两能卖到百金。
这一天，叶琼华回到家中，忽然发现家里异常的安静，她留了个心眼，从门后拿出一把斧头，慢慢地往门外退。
她只是一个柔弱的女子，若是真有歹人也做不了什么，说不定还会把自己折了进去，心中决定先行离开，去找几个佃户一起回来，再做打算。
可是就在将要离开的时候，忽然听见内室里母亲的哀嚎。
她立刻调转步伐，悄悄往内室里靠近。
内室里母亲被人困在椅子上，一只燃烧的蜡烛放在她的掌心下，她的脸上全是泪。
旁边站着两个人，是母亲娘家的亲戚，也就是叶琼华所谓的表哥。这两人一向不学无术，吃喝嫖赌，除了正经事什么事都干。
此时两人正在逼问李氏，最近他们赌输了钱，听人说姑母家最近卖茶叶赚了钱。原本他们想要绑叶琼华，年轻女子注重名声就算被绑了也不敢声张，到时候他们不仅能拿到银子，说不定还能把茶叶的秘方问出来。
可是这人行事缜密，他们找不到绑人的机会，后来无意发现，李氏每隔几天都花大笔银子给叶举人买酒，而且家里还有一件价值连城的宝贝，这才有了今天的事。
此时，李氏受不住折磨，早就把藏银子的地方告诉了他们，可是这两个人拿了银子却没有离开，正在逼问李氏一幅画的下落。
那是叶举人早年无意得到的一幅画，乃前朝画圣所作，被他视若性命。
叶琼华看到母亲紧咬牙关，满脸的痛苦。掂量了一下局面，此时如果离开去叫人，母亲势必要承受更多的折磨。那两个人虽然身为男子，可是身体早就被酒色掏空，她借助利器，出其不意之下，未必没有胜算。
蜡烛炙烤着李氏的手心，使她疼痛难忍，不停地哀求，“我可是你们的姑母，呜呜.....你们怎么能这样？”
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