返。
在距离黄龙城三百里之地，有着一方郡城名为“元门郡”，以元门郡为首的三郡都是玉山王端木烨的封地。
二十多年前，苍漠国上任皇帝端木昭即将退位，当时最有资格继承下任皇位的便是大皇子端木玄和三皇子端木烨，二人各有势力支持，谁能成为下任皇帝也成为臣子们互相博弈的关键。
后来端木昭最终决定让位于大皇子端木玄，待端木玄上位之后，即刻封了端木烨为玉山王，赐予云州三郡为辖封地，而在端木烨被迫离开皇城之后，皇城中支持他的势力要么给铲除，要么都依附了端木玄。
至于端木烨，到达云州之后自然势力大不如从前，而民间传言，他也甘于守那三郡之土，清闲过日，不问世事。
只是，民间之闻多有偏颇，根据霸州国这边刺探回来的情报，端木烨其实是明面修养，暗地里却在发展势力，和南方诸州的官员都有着密切的联系。
但是，毕竟云州之地，北有苍漠六州之土，而这六州大部分都在端木玄的掌控之中，虽然端木烨获得了这些州郡中一些势力的支持，但在明面上是绝对无法和端木玄抗衡的，而端木玄将他封在云州，也是一步绝棋。
端木烨的势力若朝北上，会遭到皇帝势力的压制，而朝南下，则是霸州之国，实际上其是陷入了一个进退两难之局。
就在这时，青岚国偷袭霸州国，战火连绵，苍漠国君随即任命端木烨代任南方大将军，掌管云州之地的兵权，这在百姓看来，苍漠国君是任人唯才，因为弟弟有着相当卓越的军事才能，虽然曾经也是皇权的争夺者，但不计前嫌而重用于他。
但在明眼人眼里，这却是一步绝棋，如果两国交战开始，端木烨就会成为霸州国的众矢之的，什么暗杀之事都会朝着他去，而就算打了胜仗，其在南方的势力也会不断的被消耗，而若没打胜仗，端木玄也可以随时问责于他。
正因为这一皇一王之间微妙的关系和矛盾，当沈辰提出说服端木烨出兵时，朱天兆才如此认同，认为这确是一步好棋。
沈辰选择进入苍漠国的边关之城乃是一座双边贸易的小土城，这里也是各方探子频繁出入之所。
土城不大，其实也就是一个黄土城墙围起来的简陋城镇，但里面的贸易却相当火爆，苍漠国的各种特产和霸州国的特产在这里以低廉的价格交易，尔后转运到两国各地，而自然交易的除了这些货物外，还有着各种来源的情报。
在霸州国探子的带领下，沈辰一行数人穿过土城
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