当然不会去，这些人都被守院门的两个膀大腰圆的婆子挡回去了。可是萧士及还没有回来。她实在困得受不住，只好一个人睡了。
因心里有事，杜恒霜一夜也没有睡好，在小房子一样的千工拔步床上翻来覆去跟贴烧饼一样，到了天快亮的时候才打了个盹儿。
萧士及一夜未归。至辰时才从二门的垂花门进来，却看见龙香叶的大丫鬟荷蕊站在门边。跟守门的婆子说说笑笑。
荷蕊看见萧士及终于回来了，忙上前甩着帕子行礼，笑道：“大爷可回来了。老夫人知道大爷昨夜出去了，担心得一晚上没有睡好觉，今儿一大早就吩咐奴婢在这里候着大爷。——大爷快随奴婢去见老夫人吧，可把老夫人急坏了。”
“哦，什么事？”萧士及不动声色地道，后退一步，“容我回去先洗漱一番，再去见娘可好？”
荷蕊笑道：“老夫人让奴婢见了大爷就回去复命。大爷不要为难奴婢。”说着又给萧士及行一个礼。
萧士及低头想了想，也罢了，横竖今日这一关是要过的，他一切都安排好了，就赶早不赶晚吧，便对守二门的婆子吩咐一声，“遣人去我院子跟大少奶奶说一声，就说我去见娘了，一会儿就回去。”
那婆子应了，亲自走一趟传话。
杜恒霜正在屋里梳洗。昨夜没睡好，眼底尽是青灰，不过脸上的红肿消散许多。——诸素素的膏药着实了得。
听说萧士及一回来，就去龙香叶的院子了，杜恒霜极是失望，默默地出了半天神，就吩咐欧养娘和知画，“养娘、知画，别等了，收拾衣箱，让外院备车，等大爷回来，我们就回娘家吧。”
欧养娘和知画心里也很难过，可是也知道，出了这种事，大爷不闻不问，干脆出去一晚上不回来，这萧家实在是不能待下去了。婆媳之间出了这么大矛盾，他这个做男人的如果不能好生排解，杜恒霜是输定了。
出嫁三天就回娘家长住，虽然名声不好听，总好过将来送命，便低声应了，去指挥小丫鬟们收拾包裹，还有日常用的东西。
院子里的下人婆子都屏息凝气，一点大声都不敢出。
整个院子静悄悄的，只有偶尔几声鸟鸣，叫得人更加心烦。
萧士及跟着荷蕊进了龙香叶的院子，绕过插屏和小廊厅，来到正房台阶上。
守门的小丫鬟早高高地打起湘妃软丝竹帘，请萧士及进去。
萧士及在门口顿了顿，手里的拳头松了又紧，紧了又松，才跨过门槛，走进上房
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