攸宜布军轻率，被叛军发现机会，致使前军尽数陷没，不过他本人倒仍安然无恙。
武媚对战况自然不满，但或许是考虑到武攸宜未有带军经验，而且阵前换帅大为不利，于是不下旨责骂其轻敌之过。
满朝都在关心这场大仗，态势在两天之内急转，却是对大周有利。李尽忠突患病身死，叛军由孙万荣全权统领。突厥可汗默啜几乎在同一时间遣使入朝，请归河西降户，疏言，愿率兵为天子讨击叛臣。
武媚应允，即遣豹韬卫大将军阎知微、左卫郎将摄司宾卿田归道册授默啜为左卫大将军，迁善可汗。
默啜趁契丹军心不稳之时命令出击，成功俘虏尽忠、万荣妻子及辎重以归。虽未尽灭叛军，毕竟有功，武媚于是加授默啜为颉跌利施大单于，立功报国可汗。
孙万荣被激怒，他愈战愈勇，后攻陷冀州，杀刺史陆宝积，屠吏民数千。接着便直指瀛洲。彭泽令狄仁杰临危受命，升魏州刺史，守御有方，抵退契丹进攻。
未曾取胜的武攸宜被替换，由老将王孝杰出任统帅，羽林卫将军苏宏晖副之。
与此同时，离开洛阳已有段时日的来俊臣重新入都，任合宫尉。见天子不曾忘他，朝臣更加惶惶不可终日。
这天天降大雪，路上鲜见行人，吉顼突然登门，教我很是意外。
“昨夜在衙当值，才交接了公务，如今正要归家。”
我道：“原来。我以为吉尉是值休才能得空来此。有事？”
吉顼表情骤然凝重：“大事。我左右为难，故此特来问公主讨计。”
“请讲。”
吉顼道：“昨夜一同当值之人乃我之姻亲——监察御史王助。”
我道：“我知此人，大才子王勃弟也。长兄王勔乃泾州刺史，次兄王勮乃天官侍郎兼凤阁舍人。我倒不闻吉尉与其有故，难不成此事与王御史有关？”
吉顼点头：“他与我说，洛州录事参军綦连耀自称有天命，其二男大觉、小觉，应两角麒麟，耀字左光右翟，乃光宅天下也！这些话，是箕州刺史刘思礼所告。而当初举荐刘思礼的人，正是王助次兄王勮。”
我十分紧张：“此事可称谋反啊！这个王助。。。吉尉千万不要外泄！”
不想，吉顼竟说：“此事早晚会为人所知，或为王助所泄，或为綦连耀所泄，与其如此，倒不如为我等所用，换取来俊臣之信任，也好早日铲除此人！”
我震怒非常，拍案喝道：“怎可如此行事？！你欲
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