魏四回到宁远后，立即向袁崇焕建议派秦玉良的白杆军去觉华岛。袁崇焕答应。
秦玉良第三日便率三千部下前往觉华岛，在这之前的两日，魏四不断在给她讲着去后训练的阵型和注意事项等。魏四已在慢慢摸索战胜大金铁骑的方法。
中旬到，金兵并未攻来，最前线的袁崇焕等、山海关的孙承宗等、内外廷的官员们都长长松口气。只有魏四不敢掉一点轻心，因为他猜测努尔哈赤必然会来，很快就会。
年前，宁远城修筑竣工，袁崇焕举办了盛大的庆功大会，全城军民兴高采烈，给这个寒冷的冬季添了份喜庆气氛。
喜庆还在继续，徐光启购买的十二门红衣大炮到达宁远，并派来精通大炮的孙元化随同前来指导使用。
大明的火炮在当时也算先进，但主要在中小型炮上，而且因为装火药的量不容易控制，常发生炸膛现象。袁崇焕见这火炮比之大明的“佛郎机”庞大一倍，抱有怀疑。
这日阴云密布，寒风劲吹，似要降雪。宁远城外的空旷原野上，演示开始，魏四、袁崇焕、满桂等人都在，还有很多城中百姓远远地观看。
红夷大炮在设计上确实有其优点，它的炮管长，管壁很厚，而且是从炮口到炮尾逐渐加粗，符合火药燃烧时膛压由高到低的原理；在炮身的重心处两侧有圆柱型的炮耳，火炮以此为轴可以调节射角，配合火药用量改变射程；设有准星和照门，依照抛物线来计算弹道，精度很高。长有三米左右，口径一百多毫米。
这些都是魏四观察后的判断，他向孙元化指指立于炮后的五十位士兵道：“这些都是袁大人派来向你学习的，你的任务是十日内将他们全部教会。能做到吗？”
来前，徐光启曾向他介绍过魏四，他恭敬地道：“魏公公放心，我一定能做到。”
“我的意思是即使你不在，他们也能熟练地操作、修理火炮。你明白吗？”魏四又补充一句。
孙元化笑答：“徐大人说魏公公的要求很严格，果然如此。公公尽管放心，我就是晚上不睡觉也会把他们教的如同使用大刀长枪一样熟练。”
魏四“哈哈”大笑。
被忽略的袁崇焕极其想知道魏四嘴中这些“十万大军”到底怎样，催促道：“可以开始了吗？”
“可以。”孙元化应道。
他亲自给身后的未来炮手们做示范，调整射角，装塞炮弹、火药，然后拉动引线，令道：“后撤！”他也后撤数十步猫腰趴下。
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