袁崇焕认为单是守御山海关，未免太过危险，没有丝毫退步的余地。只要一仗打败，这个大要塞失守，敌军便可直攻到京城。所以在战略形势上，必须将防线向北移，越是推向北方，山海关越安全，北京也越安全。于是他主张筑城宁远。
王在晋说到底是文弱书生，根本不懂军事，眼光短浅，胆子又小，听袁崇焕说要在关外守关，想想道理倒也是对的，但却主张在山海关外八里的八里铺筑城守御。
在他看来，离山海关越近才越安全，远了，逃不回来怎么了得。
袁崇焕认为只守八里的土地没有用，外围阵地太窄，起不了屏障山海关的作用，和王在晋争论，王不采纳他的意见。
袁崇焕这时犯了个大错。不论谁的主张正确，都不可越级呈报。而他蛮劲一上来，顾不得这些，径自回京向兵部和内阁投诉。
朝廷可不想曾经的熊、王悲剧再重演，对二人的建议展开大讨论。结果多数官员认为宁远太远，难以守住，支持王在晋。这其中也包括首辅叶向高。
孙承宗考虑再三，向内阁提出亲自出关巡视，进行具体考察后，再作决定。内阁同意。
“是否可以带一人同行？”这时袁崇焕突然问孙承宗。
“何人？”孙承宗好奇问道。
袁崇焕说出他的名字，“魏忠贤魏四。”
袁崇焕进京后最先见的人不是孙承宗，而是魏四。他把与王在晋的矛盾全盘托出，希望魏四能帮忙想办法。
“孙承宗非比他人，他必会去实地考察才做决定。袁大人放心，只管向上禀报。”魏四稍作思考，对他道。
袁崇焕一时赌气来到京城，这时缓过劲来，竟有些犹豫。
魏四开解道：“事关国家安危，民族兴亡，袁大人何必顾虑那些粗枝末节。是非功过自有后人来说，考虑得过多反而会做错。”
袁崇焕是在魏四的鼓励下越级呈报的，如今果如魏四所料，孙承宗要亲往关外，他自是希望魏四同行。
对于袁崇焕的请求，孙承宗反而犹豫起来。一个内宫太监，跟着去能做甚！
孙承宗犹豫不犹豫其实都没关系，因为这件大事已惊动内宫，而魏四向王安毛遂自荐愿随孙承宗巡视辽东。
内宫太监代皇上巡视在万历朝极为普遍，前次卢受不就是吗。
王安见魏四心系社稷，十分感动，心中大呼后继有人，欣然同意。他哪知魏四的离开另有玄机。
魏四与他又聊了很久才离
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