刘若愚忙令小太监们撤下饭菜离开，转眼殿内只剩万历、魏四和王朝辅。
见皇上一直瞪着魏四不说话，王朝辅忙呵责：“大胆魏四，未经通报便进来，还不快退下！”
魏四伏地不起，“奴才面圣心切，方随队伍进入，望皇上赎罪。”
“魏四，呵呵，魏四。”万历尴尬地笑着，“你还活着啊！”
“奴才奉旨留在辽东，皇上未下旨让奴才死，奴才不敢死。”魏四的回应很巧妙。
万历又望魏四良久，突然道：“你是来向朕示威的吗？你赢了。”
魏四满面迷茫，“奴才不懂皇上的话，奴才永远赢不了皇上。”
看魏四闭口不提之前的打赌，万历心情好转许多，淡淡地道：“起来回话。”
魏四谢恩站起。
“想说什么就快说吧，朕累了。”万历突然发现自己有点怕见到魏四。也许他的心底更希望魏四战死在辽东。
魏四道：“辽东战败非皇上只过。”说完，便不再说。
万历等了下，见他不再开口，疑惑问道：“结束了？”
魏四答：“是的。奴才从辽东侥幸生还回宫便是要把这句话告诉皇上的。”
“这还用你说吗？”万历有点生气，“朕自然知晓。”
“但大明子臣并不全是这样认为的。”魏四淡然地道。
万历不由怒起，“哼，难道他们认为战败是朕的过错吗？”
魏四默默未答。
万历胸口剧烈起伏，怒气似难以遏制，“岂有此理！朕在宫中，并未亲临辽东，总兵与经略人选也是官员们推选出来的，朕何错之有？”
“皇上无错，但皇上应该让天下人都知道。”魏四的话中似有玄机。
万历忽然明白了。原来魏四的意思是这样的。
不错，魏四的意思很明显，那就是严惩杨镐、李如柏等人。这样一来，人们便会认定战败的真凶，便会盛赞皇上的英明。
万历身子微微向后一靠，“魏四，你退下吧，三日后来见朕。”
魏四很满足地回到慈庆宫，他清楚以万历的聪明才智，会将此事处理得天衣无缝。一个极其要面子的人会在起初自责更重些，但当它被点通后，便会把所有过错推给他人，万历不会例外。
次日，万历将所有的奏折扔在方从哲和叶向高面前。“你们觉得这些够了吗？”
两位内阁大人有些惊慌失措，不知怎么应答。
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