“中国最时髦的城市”！
魔都顶着这只漂亮的帽子，横跨了两个世纪。
曾几何时，外地人来魔都，总要买几件衣服带回去。凡是“魔都带来的衣服”，就意味着时髦和高质量。魔都有最好的裁缝师傅，那时候不时兴讲什么“设计”，但一件衣服挂起来，有讲究的人一眼就能指出，这是魔都货。
纺织业在魔都，从洋务运动一路高歌猛进，在那些不同的年代里，一直都是城市的支柱产业。但到了90年代，纺织业的光环开始慢慢被摘下了。
90年代初，魔都纺织业进入了严重瓶颈期。曾经辉煌先进的机器、技术，已经变得陈旧、落后。资本投入无法收回，亏损——追加投资——再亏损，是难以克服的恶性循环。数目庞大的纺织工人、更多的退休工人的工资福利，全由工厂自行承担，工厂不堪重负。当时的情况是：纺织业劳动力严重过剩，工人们满足于计划经济下安逸的生活，变得有些“不思进取”。“铁饭碗”一词足以证明人们思想观念的落后。资金的漏洞、人才的匮乏。这些改革滞后的国有企业，连年亏损，根本无法继续经营。
魔都纺织业一度的辉煌让它占用了魔都市区大部分的地皮，纺织厂占地面积大，但单位地皮带来的价值又很小。纺织业生产带来的河流污染也十分严重。为保护环境，魔都市政府规定，魔都内环线范围内不再建厂，并下令整改被严重污染的苏州河。
这个时侯，中国即将加入WTO，魔都纺织业开始面对来自国际市场的压力。劳动密集型的纺织业在这种竞争中显然不具有优势。纺织业在最初一阵追加投资失败之后，纷纷开始减员、停产，然后就是卖地，最后关厂倒闭。
城市的改革需要穿上新衣，要有符合国际都市的美好环境。高楼大厦、繁华商圈都需要土地。当时政府对纺织业也提出了“关、停、并、转”。
一个巨人缓慢倒下，带来的震动是巨大的。20世纪80年代，魔都有大量从事纺织行业的人群，尤其以闸北区、闵行区为典型，几乎三分之一的人都在纺织业工作。他们是经历了社会动荡的一代，他们上有老下有小，没有其他的生存技能。他们突然被放逐了，“被迫”进入市场经济，他们恐惧、迷茫、不知所措。
55万的下岗职工，给魔都带来了巨大的压力。
纺织厂的厂长陈红棉，已经到了走投无路的地步。为了数千工人的生存，她放下颜面，一次次来到秦府，想要求见秦先生。然而她却被告知：秦先生出远门了，至少
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