汉阳钢铁厂创办于1890年，高峰时候年产五万吨钢，但它在1925就停产了，直到1930年也没有恢复。
民国时期，中国的钢产量很可怜。
1913年，中国钢产量4.3万吨，印度是6.3万吨。1930年印度钢产量60万吨，中国反而减少到1.5万吨。你说这么低的钢产量，拿什么进行抗战啊？
而且令人发指的是，“汉冶萍铁矿”自己不产钢，却把炼出来的铁，供应给日本的八幡钢铁厂，让人家造出武器，反过头来打中国人！
张振业从汉阳钢铁厂出来，已经“半失业”五年了，靠着在学校里教书维持生计。
他早年留学美国，毕业后在钢铁大王卡耐基的厂里工作过几年，要不是因为父母年老体弱，再加上眷恋故土，他可能就扎根美国了。
秦笛将筹建钢铁厂的事交托给他，给他开了张八百万元的大额支票，又配备了几个手下，剩下的事让他自己解决。
中国并不缺钢铁工人，也不缺低阶的工程师，因为在此之前，就有马鞍山、鞍山、唐山、本溪、大连等钢铁厂，早就培育了足够的工人。
张振业拿着支票，感到有些为难：“秦先生，为什么要将钢铁厂建在渡口市？那里有没有建厂的条件？现在筹建钢铁厂，是不是太仓促了？我们连前期勘探还没做呢！”
秦笛道：“我给你画个地图，你去了按图索骥，寻找铁矿石和煤炭。”
“啊？您已经提前做好勘探了？”
“嗯，我去看了一眼，那里有丰富的磁铁矿，也有充足的煤炭供应。只不过还没有开挖，一切都是空白，正需要你去大展身手呢！”
“我老了，恐怕干不了几年。”
“没关系，你只要将钢铁厂建起来，保证它能正常运转，我给你五万大洋的奖励！”
张振业吃了一惊，心情有些激动，说道：“我就算拼了老命，也要办成这件事！”
接下来，秦笛就当了甩手掌柜。
老实讲，他对钢铁厂并不是太上心，反正也不指望它赚大钱，纯粹给国家做贡献，只要交托下去，要钱给钱，要人招人，最后办成啥样算啥样。若是办不成，他也不会太苦恼。反过来，就算办成了，也未必能一帆风顺，长期运营下去。
要知道，青白党做主的国民政府，并不支持民营资本投资重工业，他们只知道从外国买钢铁，经手人可以得到百分之二三十的回扣，成为率先致富的重要手段，皇亲国戚当
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