前的一些事情吧。”
王莽少年时期，其父兄先后去世，他跟随叔父门一起生活。王氏家族是当时权倾朝野的外戚家族，王家先后有九人封侯，五人担任大司马。是西汉末年最显贵的家族，族中之人多为将军列侯，生活侈靡，声sè犬马，互相攀比。唯独王莽独守清净。生活简朴，为人谦恭，而且勤劳好学，师事沛郡陈参学习《论语》。他服侍母亲及寡嫂，抚育兄长的遗子，行为严谨检点，对外结交贤士，对内侍奉诸位叔伯，十分周到。王莽成了这个世家大族中的另类，成为了当时的道德楷模，很快便声名远播。
王莽对其身居大司马之位的伯父王凤极为恭顺，王凤临死嘱咐王政君照顾王莽。后其叔父王商上书表示愿把其封地的一部分让给王莽，当时朝中的许多知名人士都为王莽说好话，汉成帝也认为王莽很贤能。永始元年(公元前16年)封新都侯、骑都尉及光禄大夫侍中。王莽身居高位，却从不以自己为尊，总能礼贤下士、清廉俭朴，常把自己的俸禄分给门客和平民，甚至卖掉马车接济穷人，在民间深受爱戴，朝野的名流都称赞歌颂王莽，他的名声甚至超越了他那些大权在握的叔伯。
王莽随后除掉了政敌淳于长，继他的三位伯、叔之后出任大司马，时年三十八岁。王莽执政后，克己不倦，招聘贤良，所受赏赐和邑钱都用来款待名士，生活反倒更加俭约。有一次，百官公卿来探望他的母亲，见到王莽的夫人穿着十分简陋，还以为是他家的奴仆。
汉哀帝继位后，他的祖母定陶国傅太后与丁皇后的外戚得势，王莽卸职隐居于封地新都，遂闭门不出，安分谨慎。其间他的二儿子王获杀死家奴，王莽严厉地责罚他，且逼王获自杀，得到世人好评。王莽隐居期新都期间，许多官吏和平民都为王莽被罢免鸣不平，要求他复出，汉哀帝只得重新征召王莽回京城。
哀帝死后，王太后诏命王莽再任大司马，录尚书事，兼管军事令及禁军，其后拥立九岁的汉平帝登基，由王莽代理政务，得到朝野的拥戴。此后王莽开始排斥异己，他知道要维持自己的地位就必须强化自己在朝中的势力，于是他主动巴结当时著名的儒者大司徒孔光。孔光是三朝元老，深受王太后和朝野的敬重，但为人胆小怕事，过于谨慎。王莽于是一边主动接近和拉拢他，引荐他的女婿甄邯担任侍中兼奉车都尉，一边以王太后的名义逼迫孔光为自己宣传造势，利用孔光上奏的影响力充当自己排斥异己的工具，以各种罪名陆续罢免了诸多反对派。与此同时，王莽逐渐培植了自己的党羽。王莽平时表情严肃
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