海瑞年纪渐长，他对帝国的忧虑也越来越深，他有的时候，会在夜深人静的时候，忽然出神，然后油然而生一种恐惧。
恐惧身后无人。
他岁数大了，再锋利的帝国神剑，也挡不住时光的消磨，他不确定自己的出现是一种偶然，还是大明国朝的必然。
在这短暂而璀璨的一生里，他活得曲高和寡。
他很清高，他从不贪腐，他不要求别人，只要求自己，他甚至可以为了大明的维新，背叛自己的理念，选择事从权宜，对一些贪腐事，不闻不问，一些他处置的贪腐官员，再次被启用，他也是睁一只眼闭一只眼。
他很清楚，万历维新，光靠几个人是不可能成功的，陛下需要循吏，哪怕这些循吏的道德，不是那么崇高，他很清楚，自己是这个浑浊世道的少数。
这么些年，唯一和海瑞齐名的便是沈鲤，但这位骨鲠正臣，正在变得越来越圆滑，变得越来越谄媚，甚至连道德都有一定的滑落。
吕宋总督府、旧港总督府和即将建立的金池总督府，有一批以各个总督为核心，凝聚起来的一批军勋阶级，这批在征战中被授封为了伯爵、千户、百户，这个爵位可以世袭，但是有本身的义务。
这些海外伯爵千户百户，都是开拓勋爵的一种，他们想要延续家族的荣光，就要不断的征战，给各个总督府交足够的番夷人头或者交足够的奴仆，才能延续这种荣光。
海外伯爵千户百户，他们的爵位的锚定物是夷人的人头或者奴隶数，他们的后人一出生，就欠了衙门无数个番夷的人头，要用一辈子去还，也可以悬赏，让捕奴的商人们，把足够的夷人奴仆，交给这些勋爵。
这个制度是林辅成建议的，他是个读书人，心肠极为歹毒的读书人，为了永久的王化，提出了这个建议。
在林辅成看来，没有汉人的南洋，不如无人生还，与其等到这些狼面兽心的夷人反咬大明，不如直接把他们消灭在历史的长河里。
而皇帝知道这个制度后，居然选择了曲笔，隐去了这个条件，在皇帝看来，总督府远在海外，这么做，有自己的难处。
而礼部知道后，居然不闻不问，连一句上天有好生之德都没有讲。
沈鲤作为礼部尚书，没有从德行的角度出发，去劝谏皇帝行仁政，沈鲤变得谄媚，不再骨鲠后，海瑞就更加忧虑了起来。
海瑞很担心倒是不担心道德滑坡的问题，华夷之辩历久弥新依旧坚挺，海瑞不是打算为蛮夷说好话。
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