凡是时间到了寒冬腊月，接近过年的时候，龙家寨的人们就觉得时间真的不够用，掰着手指头数都数不赢一天天过去的时间。这不，又到了腊月二十四了，是一年里小年的日子。
在龙家寨，过小年当天吃着丰盛饭倒是次要的，最主要的是大扫除和洗腊肉。
一年到头了，房子里里外外要好好的打扫一下，提到大扫除就不得不提到竹子。
在龙家寨的每家每户都有一块儿小面积的竹子，竹子的品种有水竹和精竹。过小年的那天，人们会拿起砍刀到竹林去，挑选一棵不大不小，枝叶繁茂的竹子，将刀紧挨着根部，三下五除二的将竹子砍倒，去掉主干的枝叶，留住顶部一簇枝叶。
带回家里，人戴着草帽子，拿着它在墙角、楼板、楼顶、墙壁等地方刷来刷去。凡是人站在地上够不到的地方，都得用它去清理一下，清除蜘蛛网、扬尘等东西。
之所以要用竹子，那是除了竹子本身的优势之外，还有因为它是翠绿的，含有喜庆、富贵的意思。
等所有蜘蛛网、扬尘清除掉了之后，就开始用扫帚打扫地面的脏物，最后一道工序才是用抹布擦洗桌子、板凳、窗户等之类的东西。
在腊月二十四之前，一定要趁着小年的到来，把家里彻底的清除一边，这寓意着在小年里，把家园打扫干净提前做好迎接新的一年到来，要是过了二十四再清扫，虽说可以，但是日子永远也没有小年这天好。
除了大扫除，这洗腊肉也是一件很重要的事情。
土家腊肉是龙家寨特产，也是人们生活中必不可少的最为常见的东西。这腊肉的形成也是花了好些功夫才形成的。
一般时间了进了小雪时节，龙家寨的人们就开始请杀猪佬杀年猪。
年猪好不容易被养的肥胖肥胖的，可不能在寒冷的冬季，因天气原因，导致猪“减肥”而减产。
杀猪那天，主人会请上四五个亲朋好友前来帮忙，捉猪的捉猪，提开水的提开水，腌制肉的腌制肉，做饭的做饭，还有凑热闹、蹭饭吃的人，反正不亚于举办一次大型活动。
切下来的猪肉一定要趁热腌制，主人会安排心灵手巧的妇女腌制猪肉。找个大木盆，身边放上四五斤食用盐，杀猪佬每砍下一块肉，妇女就会右手拿着猪肉，左手朝猪肉上抹着盐巴，盐巴会在余热的作用下，慢慢融化，盐水部分会渗透到猪肉里面去。被腌制的猪肉一块接着一块堆放在大木盆里，等腌制个五六天就差不多了。
腌制好的猪肉会
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