年轻人们更多的表现机会，就需要承担一段时间输球的代价。
末节比赛，国王队祭出“三后卫”战术，让库里、哈登、史蒂芬森一起出场。事实上也不算三后卫，因为史蒂芬森和哈登在后卫中都属于较大体型，对抗上应付大部分小前锋都不吃亏。
“师弟”的激情对于这只国王队是一个很大的补充。相较于米德尔顿、哈里斯这些人，史蒂芬森敢无视哈登、库里的要球，直接自己干拔，敢在搅乱对手防线之后玩“不看人传球”，虽然动作有些刻意，但至少效果还行？
这个变数，让奇才队主教练惠特曼有些措手不及。国王队在第四节中段慢慢拉开了比分，最终以108:97击败了奇才队，将连胜纪录扩大到7场。（9-1）
“底薪球员”史蒂芬森慢慢在国王队找到感觉，戈贝尔也在防守端展现了自己的天赋，外界对于国王队替补席的评价正在提升。
值得一提的是，史蒂芬森跟库里一样，也是柯岩在尼克斯时期选的。因为JR史密斯的存在，尼克斯上赛季没给他什么机会，让他看饮水机，才让柯岩能够底薪捡漏。现在，史蒂芬森有希望打出来，再度证明了柯岩的眼光。
而且，相较于上赛季的“小托马斯-路威-哈登”比较难一起上场，“库里-哈登-史蒂芬森”兼容性更强，到搏命的时候一起出场，威力更大。
媒体对国王队的评价一路走高，但联盟却对他们不客气。跟奇才队比赛结束之后的第二天，阿里扎和钱德勒分别因为“暴力事件”被联盟禁赛3场和2场，这样的一个变故，大大削弱了国王队内线的实力。
可偏偏，国王队接下来一场比赛的对手是内线实力不俗的步行者队。
尽管在夏天失去了杀伤力巨大的艾尔杰弗森，但步行者队以3年2500万的一份中产合同签约米尔萨普，填补了大AJ离开的空缺，也让球队的内线攻防变得更加均衡。虽然球队“老大”格兰杰因伤赛季报销，但乔治的进一步成长让步行者队的实力稳中有升，隐隐有成为尼克斯挑战者的机会。
乔治希尔、乔治、CJ迈尔斯、米尔萨普、希伯特，步行者的这套阵容攻守兼备，均衡，除了对篮筐的冲击多多少少有些不够之外，基本没有太大的短板。
相较于上赛季季后赛，国王队这个赛季最明显的提升就是内线中锋位置，但钱德勒禁赛的情况下，对上比灰熊队还要阵容均衡的步行者，国王队打得非常艰难。
尽管库里、哈登二人联手砍下53分，还是压制了
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